Дурной ген

Большинство столов были круглыми, кроме тех, что стояли вдоль стен: прямоугольные, со скамьями вместо стульев. На стенах висели фотографии в рамках; одна, большая, запечатлела девушку модельной внешности в изрядно потрепанных джинсах, почти таких же, как у Арьи. Разумеется, не успевшая зайти домой стажерка не переоделась и по-прежнему была в белой хлопчатобумажной дизайнерской блузке, джинсах, розовых кожаных кроссовках и коротком белом халате интерна. Чтобы избежать вопросов по поводу имени и должности, она сняла бейджик с надписью «Д-р Арья Николс.

Медицинский центр Нью-Йоркского университета».

Поиски администратора оказались непростым делом. Мэдисон пообещала сообщить ему, что Арья должна к ним присоединиться. Чтобы пробраться вглубь, ей пришлось проталкиваться мимо толпы у бара.

— Эй, крошка, — окликнул ее мужчина у стойки. В руках он, как и остальные сидевшие и стоявшие возле бара, держал стакан. — Ты и правда доктор или вроде тех, по телику? — И громко расхохотался вместе со всей своей компанией.

Арья проигнорировала его, как и человека в дверях.

Когда ей удалось преодолеть еще десять или пятнадцать футов, она увидела, что обеденный зал простирается вглубь куда дальше, чем вширь. Тут вроде было немного поспокойнее — основное гульбище развернулось вокруг бара и ближайших к нему столиков. К огорчению Арьи, ничего похожего на конторку администратора вокруг не наблюдалось, и она уже собиралась сдаться, как вдруг увидела человека в темном костюме, белой рубашке и темном галстуке, который, похоже, раздавал распоряжения персоналу.

Арья двинулась к нему и поймала его взгляд. Почти такой же темноволосый, как мужчина при входе, этот был скорее латиноамериканского, чем итальянского типа. Ей пришлось почти кричать, чтобы донести до него свое имя и то, что ее ждет Мэдисон Брайант. После короткого раздумья человек в костюме сказал: «Ага!», поднял указательный палец и жестом предложил следовать за ним. Арья подчинилась, обнаружив, что это не так-то просто, хотя ее проводник, по-прежнему держа для ее удобства указательный палец воздетым кверху, казалось, без труда маневрировал в толпе. Мгновение спустя они вырвались из толчеи и оказались в обеденном зале. Тут было не только свободнее, но и существенно тише.

Лавируя по залу, как горнолыжник-слаломист на оживленном склоне, администратор добрался до столика на двоих у задней стены, махнул рукой на тех, кто там сидел, и отошел. Арья шагнула вперед и вгляделась.