Наконец Караг решил вмешаться:
– Разрешите вас перебить? Вы, случайно, не слышали о неизвестном лесном или морском оборотне, который бродит в этих местах?
– Ты имеешь в виду опоссума, который забрёл ко мне в желудок? – усмехнулся один аллигатор.
– Нет, точно не его, – возразил другой. – А сухую пуму – помнишь?
– Ту, которая так быстро превратилась в мокрую? – уточнил первый аллигатор и мордой столкнул Карага с каноэ в воду. Я услышал возмущённое шипение, и пума с мокрой шерстью и поникшими усами снова вынырнула на поверхность.
– Ха-ха, очень смешно, – проговорил Караг, прижав уши. – Так что, вы что-нибудь слышали или нет?
Второй аллигатор повернул разинутую тёмно-коричневую пасть в нашу сторону:
– Ну, если без дураков… Кажется, друг брата моей бывшей подружки рассказывал что-то такое на прошлой неделе. Какой-то лесной оборотень попал в беду недалеко отсюда.
Я заволновался:
– Ты уверен?
– Так же, как в том, что акулам здесь не место, – пробурчал аллигатор, и я закатил глаза.
– Прямо здесь, поблизости? Круто! – Шари уже заранее радовалась.
Караг же, напротив, был настроен скептически. Может, потому, что с него всё ещё лило в три ручья.
– Хм, дайте-ка подумать… Вам надо вон туда. – Морда аллигатора, как стрелка компаса, повернулась в другую сторону. – До встречи, увидимся в этой вашей чумовой школе!"
"Ну вот, наконец-то мы напали на след. Там, куда показал аллигатор, находилось несколько островов с деревьями с густой листвой. Кое-где было даже сухо. Если повезёт, наша экспедиция скоро успешно завершится.
Надо предупредить Джека Кристалла, и лучше всего с глазу на глаз, что к нему, возможно, скоро нагрянут полчища рептилий. Мысль об этом меня сильно беспокоила. Неужели они и правда все явятся или они сказали это просто так?
Мы гребли изо всех сил.
И не подозревали, что прямо по курсу нас подстерегает большая опасность.
Охотник и добыча
На полпути к ближайшему острову Элла вдруг сказала:
– Пойду осмотрюсь. До встречи, увидимся позже!
И чего вдруг она так заторопилась? Хочет первой отыскать пропавшего? Ладно, главное – найти его и помочь.
Я на лёг на вёсла. Мне бросилось в глаза, что поблизости на удивление много аллигаторов – не оборотней, а обычных. В кустах что-то подозрительно шуршало. Какое совпадение – Эллы опять нет. Как всегда, когда предстоит работа или назревают неприятности.
– Порасспрашивай тоже об этом парне, которого мы ищем, Тьяго, – сказал мне Караг. – Это ведь не только моя экспедиция.
