— Она подобралась и резко произнесла: — Доложить обстановку, Близнец!
— Поблизости врагов не обнаружено, командир! — отчеканил я и усмехнулся. — Можете немного расслабиться. Вряд ли после такого побоища на нас в ближайшее время нападут. Да и без Вожака они нас засечь заранее не могут.
— Это верно, — проговорила Вавилова и задумчиво оглядела группу. Затем повернулась в ту сторону, куда пытался убежать Вожак, и несколько секунд стояла неподвижно, всматриваясь вдаль.
— Ворона, позволь внести рацпредложение, — позвал я её.
Повернувшись, она смерила меня взглядом и кивнула."
"— Мы должны отправиться к Ядру, — твёрдо произнёс я. — Как минимум — собрать информацию и получить за неё вознаграждение от Корпуса. Как максимум — закрыть эти Проклятые Земли.
— Причины? — быстро спросила она, не отводя от меня взгляда и фиксируя мою реакцию.
— Во-первых, вы считаете, что эти Проклятые Земли какие-то странные, — ровным тоном произнёс я и развил мысль: — Что после зачисток этих Земель прошлыми группами картина здесь должна складываться иная.
Так это или нет, мы должны убедиться сами. Ну а во-вторых, — я взял небольшую паузу и усмехнулся, — мы уничтожили двух Асов, Вожака и кучу мелочи. Есть вероятность, что дальше будет проще.
— У Ядра всегда находится самый сильный монстр, — хмуро произнесла Агата. — Я тебе не раз уже говорила об этом.
— Ага, — кивнул я. — А ещё мы не должны были встретиться здесь с таким мощным скоплением.
Агата свела брови, пытаясь понять, что я имею в виду.
— Поясни? — сказала она.
— Слишком часто открываются Проклятые Земли в последнее время, так? — спросил я серьёзно.
— Так, — кивнула она.
— Вы готовы к неожиданностям в Проклятых Землях, но в последнее время эти неожиданности стали ещё более неожиданными, так?
— Так… — помедлив, тихо ответила Вавилова.
— Не только мы вляпались в это дерьмо, — в сторону произнёс Марат. — Потери во всём Корпусе в последнее время чересчур пугающие…
— Вот тебе и ответ, — пожал я плечами, глядя на Агату.
— Далеко не факт, что у Ядра сейчас находится самый сильный монстр этих Проклятых Земель, как принято считать. Вся ваша наука пошла по одному месту, Агата. Может, вон тот Вожак, — кивком указал я на труп монстра, — и был главной тварью этих Земель? Просто он решил привести войско, чтобы лично встретить вторженцев.
— Зачем ему это, по-твоему? — не скрывая скепсиса в голосе, спросила Мария.
— А зачем вообще монстры Проклятых Земель отходят от Ядра? — хмыкнул я.
