Это же был и возможно последний чемпионат Петровой – Тихонова, чемпионов мира и чемпионов Европы, которые тоже были у Великовой. Их очень любил зал, но всегда недооценивали судьи и не ставили на высокие места. Мы тренировались с ними бок о бок, у одних тренеров, я очень многому учился у Леши. И вот ребята там показали свой лучший прокат. Они взяли свою лучшую программу «Времена года» Вивальди, с которой выиграли в 2000 году чемпионат мира. Отработали чисто, очень хорошо, а две китайские пары, которые допустили грубейшие ошибки, падали с прыжков, откатали ниже своих возможностей раза в два, почему-то заняли 1-е и 2-е места Петрова – Тихонов – третьи.
Мне стало настолько обидно за Лешу с Машей, что на меня снизошло понимание, что наш тренер, хотя и была очень сильной в плане технической базы и обучала хорошо, являлась не самым сильным игроком на высоком уровне. В силу своего мягкого характера она не могла продавить федерацию. Мне стало ясно, с нами будет то же самое, что с Петровой и Тихоновым.
Нас все будут любить, а вот выигрывать мы вряд ли будем, по крайней мере, на постоянном уровне. Маша была согласна и неоднократно подчеркивала, что нам надо уходить от тренера, раз нас пригласила Москвина: «Надо поговорить с ней, зачем нам такие результаты, так кататься нет смысла».
Мы пошли к Москвиной, и после был очень тяжелый разговор с Людмилой Георгиевной Великовой. Она на эмоциях не хотела слышать наших доводов, говорила, что воспитала чемпионов Шишкову – Наумова и Петрову – Тихонова, я объяснял, что это чемпионства скорее вопреки, чем закономерность.
Самое сложное было сказать все Николаю Матвеевичу. Он был в отпуске, и когда приехал и узнал о нашем решении, то говорил с нами только на повышенных тонах, не сдерживаясь. Осложнялось все тем, что Москвина – вечный раздражитель для тренеров: лучшие уходили к ней, и это не могло не бесить. Великов выговаривал мне, что такого от меня не ожидал. Мне было обидно, что он не понимает, почему мы приняли такое решение.
Я воспринимал его чуть ли не как второго отца: он очень многому меня научил с мужской точки зрения, мне нравилось его отношение к жизни, он всегда давал мудрые советы. И именно он осуществил мою мечту – я выиграл чемпионат мира среди юниоров. Потом мы, конечно, помирились и даже сейчас, когда его ученики выигрывают, я стараюсь обязательно позвонить, чтобы поздравить. Но тогда психологически решиться на уход было сложно.
