Он отчаянно закашлялся, пытаясь исторгнуть из себя все, включая волчью кровь. Увиденное повергло его в ужас, звук, с которым Лука оторвал собственное лицо, повторялся в голове снова и снова.
– Это твоя казнь! – выкрикнул Псарь. – Беги, тварь, удирай со всех ног!
И Владлен побежал.
На ходу освободил руки, благо Светозарный не слишком старался, завязывая узлы. Побежал быстрее, перепрыгивая через поваленные стволы и уклоняясь от веток. Каждый шаг отдавался болью, но что-то подсказывало, что будет куда больнее, если Лука нагонит его.
Лука."
"Проклятый перевертыш или кто он там! Соврал, обманул, втянул в переделку, а потом сдался! Как же он смотрел на Псаря, сколько ужаса было в его глазах! Что этот паскудник с ним сделал? Как сломил волю такого существа?
Под волчий вой Владлен поскользнулся и покатился вниз по склону. По пути несколько раз ударился головой, на мгновение потерял сознание, но быстро пришел в себя. Если продолжит просто бежать вперед, точно помрет, Лука нагонит его в два счета.
Он выругался, помчался к реке, за ней увидел скальный склон. Если успеет – сможет спастись, а если нет – будет сожран тварью, которой дружбу предлагал.
Добежав до реки, Владлен ступил на лед и прислушался – трещит. Нагнулся, смахнул снег и увидел, что под коркой ледяной течение быстрое – опасно здесь переходить, ледок тонкий слишком.
На свой страх пошел вперед, пытался лед прощупывать носком сапога, да только не было от этого никакого толку.
Завыл зверь, Владлен обернулся и обомлел – на берегу стоял волкодлак, освещенный лунным светом, под шерстью бугрились мышцы.
Глаза светящиеся у него, нечеловеческие, ничего от Луки в его облике не осталось.
Владлен попятился, лед натужно затрещал, но выбора не было – либо в воду, либо в волчью пасть.
Он развернулся и побежал со всех ног, мысленно все молитвы прочитал, которые знал. Если есть Господь в этом мире, то самое время явить себя, иначе в Царстве Небесном станет на одну душу больше!
Он услышал, как скрежещут когти, хотел через плечо посмотреть, но не успел – его накрыла сначала тень, а потом и звериная туша.
Владлен упал, со всего маху приложился подбородком о лед. Волкодлак вцепился в плечо, Владлен заорал, забился, хватка Луки ослабла, он сумел перевернуться и тут же пожалел об этом – прямо над ним нависла морда разъяренная, слюни капали на лицо. Еле-еле Владлен успел руку перед собой выставить, в нее тут же впились острые зубы.
