Где ты был?
— Там меня уже нет, — попытался отшутиться Томас, направляясь к лестнице.
— Где твой телефон?
— Вот он, — Томас похлопал себя по карману.
— И что мешало тебе поднять трубку? Что или кто? — рыкнул Марк.
Томас резко обернулся, никак не ожидая таких ноток в голосе супруга. Что еще за представление?
— Я жду ответа, Хейли, — Марк терял терпение.
Терял его и Томас. Почему он должен отчитываться о тех вещах, о которых не отчитывается его супруг?"
"— Чего ты хочешь, Далтон? Я же не достаю тебя вопросами, когда ты являешься под утро или вообще не приходишь ночевать.
Ты сам установил эти правила, вот и соблюдай их, — Томас поднял со ступеньки рюкзак, но уйти ему не дали.
— Хейли. Я прошу ответить на свой вопрос. Где ты был всю ночь? У Пола тебя не было.
— Ты звонил Полу?! — Томас оторопел. — Откуда у тебя его номер?
— Не отвечай вопросом на вопрос.
Том устало опустился на ступеньки и подпер подбородок:
— Лампы для допроса использовать не будешь?
— Если не ответишь, я найду способы куда менее гуманные.
— Я был в отделении полиции, — Томас с интересом уставился на Марка в ожидании реакции.
— Где? — Марк в удивлении распахнул глаза.
О, ради этого стоило и отчитаться. Томас не без удовольствия повторил:
— Я был в отделении полиции.
— И за что тебя задержали?
— Я сам пришел, — злорадно улыбнулся Том.
— Порадуй меня рассказом, — Марк жестом указал на диван.
— Нечего рассказывать. Мне под ноги свалился потерявшийся ребенок. Пришлось идти в полицию, чтобы найти его родителей. Почему ты смеешься?
— Олененок-спасатель.
— Кто, прости? — Томас даже поднялся.
— У тебя глаза, как у оленя, — с нахальной ухмылкой заявил Марк и развернулся, ставя точку в разговоре, но Томас все же успел бросить ему в спину:
— У меня рога, как у оленя, — и поспешил к себе в комнату, пока они не договорились до революции местного масштаба.
***
Торговый центр перед Рождеством — это лабиринт минотавра. Только, вопреки мифу, нити Ариадны на входе не выдавали. Пол тянул Томаса в сторону очередного магазина и нес всякую чепуху про преддипломную консультацию.
Рождество близилось. Предвкушение праздника проникало в каждую клеточку организма.
— Вау! Томас, смотри, какая ель! — Пол раскрыл рот и раскинул руки. — Большая!
Томас в восторге смотрел на пышную красавицу. Ёлка из детской мечты. Сразу вспомнился запах корицы, суетливый папа и томительное ожидание подарка.
— Всегда хотел такую. Жаль, в мою квартиру она не поместится.
— Зато поместится в квартиру Марка.
