Двойной латте в дождливый день

– Ну, открой, не томи, – попросила я, чувствуя легкую тошноту.

– Чего ты так паникуешь, Кнопка? – Он приподнял бровь: – Неужели приготовила мне подарок из секс-шопа?

Я раздраженно цокнула и ущипнула его за ногу.

– Ну все-все, не злись. – Рэйден откинул крышку и, увидев очередной сверток из подарочной бумаги, нахмурился: – Ты что, решила упаковать обручальное кольцо в сотню коробок? Я готов сразу дать согласие, ни к чему было так заморачиваться, душа моя.

– Это последний слой, – тихо сообщила я.

Рэйден достал из коробки сверток.

Я ничего не ответила, и он принялся аккуратно снимать обертку. Когда бумага с тихим шелестом приземлилась на кровать, Рэйден рвано выдохнул. Он в полной растерянности смотрел на две книги в черном переплете.

– Я сверстала твою рукопись и отправила в типографию, чтобы у тебя были эксклюзивные экземпляры, – пояснила я дрожащим от нервного возбуждения голосом. – Я надеюсь – и верю, – что в следующее Рождество на полке будут стоять экземпляры уже от издательства.

Рэйден как завороженный разглядывал обложки книг, на первой из которых было изображено небольшое пламя на мужской ладони, а во второй – серебряный клинок.

– Рэй Вэн. «Век пламени», «Век мести», – словно не своим голосом прочел он, а затем начал листать первую книгу. – Тут… тут мои скетчи персонажей! – он с недоверием усмехнулся.

– Тебе не понравилось? – с разочарованием спросила я. – Прости, я такая идиотка… Нужно было спросить у тебя разрешения, я не подумала, что ты будешь против…

Наконец Рэйден поднял голову, и я увидела в его глазах слезы.

– Айви, я люблю тебя.

Я приоткрыла рот от удивления и уставилась на него, не в силах выдавить ни единого слова.

– Я еще ни к кому не испытывал таких глубоких чувств, и порой мне самому страшно от этого, – уже громче сказал он. – Я люблю тебя, Айви.

Я не слышала этих слов в свой адрес почти пять лет, не считая дружеского «люблю» от Дирка и Дрейка, поэтому лишь открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.

– Кнопка, скажи хоть что-нибудь… – с мольбой попросил он.

Зная, что не смогу перебороть себя, я обхватила его шею и поцеловала с таким отчаянием и нежностью, с безумной надеждой, что Рэйден услышит агонию моей души и все поймет без слов.