Кровь на рубашке подсохла, он глубоко дышал, щёки порозовели.
Просека потихоньку превратилась в полноценную ровную грунтовую дорогу. Идти стало легче.
Осёл вдруг остановился, его уши, словно локаторы, повернулись каждое в свою сторону. Он наклонил голову, зачем-то принюхался, фыркнул и резко свернул с дороги в лес.
Снежана, недоумевая, последовала следом за удаляющимся голубым крупом.
Парнокопытный проводник неожиданно замер и опять прислушался. Девушка тоже остановилась и услышала тихий цокот копыт. Её подмывало спросить, почему они свернули.
Но боялась. Она не знала реалий этого мира, вдруг там опасность. Могли и разбойники полностью прийти в себя, запрыгнуть на лошадей, которых прятали в лесу и сейчас пытаются догнать их.
Когда всё стихло, осёл не стал возвращаться на грунтовку, а двинулся вглубь чащи.
Через полчаса ходьбы по пересечённой местности Снежа поняла, что сил больше нет. Адреналин отпустил, настроение совсем упало, очень хотелось пить.
– Ослик, я понимаю, что ты разумное существо и, скорее всего, даже не осёл, судя по шкуре.
Скажи, далеко ещё идти? Может, стоило всё же топать по дороге?
На оба вопроса в ответ осёл отрицательно качал головой.
– Хорошо, веди, всё равно довериться больше некому. Но имей в виду: заведёшь в ловушку – буду защищаться до последнего, у меня нож! – привела веский аргумент девушка.
Осёл без намёка на улыбку кивнул.
И тут деревья расступились, перед путниками возникла большая светлая поляна, усеянная цветами и земляникой."
"– Ничего себе, – Снежана смотрела на покосившийся полуразрушенный дом.
– Я надеюсь, что тут хоть кто-то живёт?
Осёл неопределённо мотнул головой и процокал вверх по деревянным ступенькам крыльца.
– Хозяева, – тихо позвала Снежана и постучала в дверь.
Глава 16. Баня
– Ослик, ты копыта не вытер, – Снежа кинулась вслед за ослом, который бодро прошёл через большую комнату, толкнул копытом дверь, находящуюся справа и быстро вошёл в спальню. – Похоже, тут давно никого не было, судя по пыли. Подожди, – вскрикнула девушка, увидев, как Алексей оторвался, окутанный в голубое облако, от спины осла и практически упал на чистую кровать, но после её окрика завис в воздухе.
– Надо бы его помыть, ну или раздеть, замараем кровью покрывало, отстирывать трудно будет.
Осёл фыркнул и развернулся в обратную сторону, но остановился и всё же сгрузил молодого человека на кровать.
Лбом упёрся чуть ниже спины Снежы и подтолкнул её на выход. Снежана даже не успела подложить подушку под голову Алексея.
