– Для вас, Александр, как для близкого друга моего брата, я просто Катарина, – мило улыбнулась девушка, блеснув ямочками на щеках.
– Вы оказываете мне честь, Катарина, – благодарно улыбнулся Сашка.
– Это для меня честь, Александр. Налейте мне кофе.
Поднявшись, Сашка аккуратно наполнил ее чашечку и слегка подвинул блюдо с пирожными. Отпивая напиток крошечными глотками, девушка внимательно слушала брата, при этом не забывая и про сладости. Узнав, что ей предстоит обучать сирот, она удивленно посмотрела на Сашку и, качнув буйной гривой иссиня-черных волос, забранных в какую-то сетку, удивленно протянула:
– Вы снова удивили меня, Александр.
Взять на себя заботу о сиротах решится далеко не каждый.
– Я знаю, что такое быть сиротой, Катарина, – вздохнул Сашка. – Я расскажу вам свою историю, но позже, когда у нас будет для этого время. А теперь, когда мы все обговорили, я должен откланяться, – закруглил Сашка разговор, поднимаясь. – Надеюсь, вы примете мое предложение, Катарина.
– Но ведь это значит, что мне придется оставить брата и ехать в ваше имение, – протянула девушка с некоторым сомнением.
– Вас это пугает? – насторожился Сашка. – Или у вас есть сомнения в моей порядочности по отношению к вам? – жестко закончил он. – Я знаю, что моя физиономия не внушает доверия, но внешность для мужчины не главное. Так меня когда-то учили…"
"– Александр! – вскочив, перебила его девушка. – Ваши шрамы меня совершенно не пугают, поверьте. Я дочь и сестра боевых офицеров и знаю, что это не врожденные уродства, а боевые отметены.
А в вашей порядочности я и не думала сомневаться, клянусь спасением моей души. Просто я не знаю, как к этому отнесется местное общество.
– Вот уж о чем нам нужно беспокоиться меньше всего, сестренка, – проворчал Хуан с заметным облегчением.
* * *Алексей Михайлович с интересом рассматривал сидящих перед ним гостей, машинально поглаживая бороду. Появление испанца, да еще и с сестрой, стало для него неожиданностью. Впрочем, как и для всех. Но то, что этот испанец решил оставить родину и искать счастья в чужой стране, повергло старого князя в оторопь.
Обычно, а это князь знал не понаслышке, эти гранды покидали страну, только чтобы служить ей в колониях или для войны. Искать же удачи в других местах, да еще и увозя с собой родню, было не для них. Впрочем, иностранцам искать счастья в России было известной игрой для многих.
Точнее, в их среде это считалось моветоном. Впрочем, у этого человека и так вся жизнь один сплошной моветон.
