Бахрам начал есть и одарил повара улыбкой:
— Превосходно! Почти как матушкина стряпня!
Довольный Место, ухмыльнувшись, подтолкнул к нему вареники:
— Отведайте, хозяин, прямо с пылу с жару.
Бахрам ел медленно, смакуя каждое блюдо. Прошел почти час, он закончил трапезу, однако ни Вико, ни секретарь не появились.
— Куда же они запропастились? Место, пошли мальчишку, пусть найдет их.
Едва повар скрылся за дверью, как в контору вошли запыхавшиеся Нил и Вико.
— Патрон, взвод гвардейцев отправился на квартиру мистера Дента! С ними вай-юань.
Последний, местный полицмейстер, редко заглядывал в Город чужаков.
— Невероятно! — воскликнул Бахрам. — Что им там понадобилось?
Ответил Нил:
— У них ордер на арест мистера Дента. Его обвиняют в контрабанде и кое в чем другом.
— Это в чем же?
— В шпионаже и попытках разжечь смуту в стране.
— Так он арестован?
— Его препроводят в Старый город на допрос.
Бахрам нахмурился:
— Откуда вам все это известно?
— Мне рассказал гомуста мистера Бернэма, он живет в той же фактории.
Гомуста-бабу все видел своими глазами.
Бахрам отъехал на стуле и вскочил на ноги.
— Дента забрали или он еще в доме?
— Пока в доме, патрон. Там уже собираются иноземные торговцы.
— Я тоже должен пойти, — сказал Бахрам. — Где мои чога и трость?
Идти было совсем недалеко, и всего через пару минут он прибыл на место, однако на входе в факторию стояли рослые гвардейцы в шлемах с плюмажами. К счастью, Юн-Том, толмач китайской гильдии, узнал Бахрама и попросил часовых его пропустить.
Квартира Дента располагалась в последнем строении, смотревшем на улицу Тринадцати факторий. Чтобы попасть туда, предстояло пройти через несколько дворов, обычно многолюдных, а сейчас совершенно пустых. И только мощеный двор перед домом Дента был полон народу — в основном китайцев, уныло сидевших на корточках под приглядом маньчжурских гвардейцев.
Пробираясь сквозь эту сидячую толпу, Бахрам почувствовал, что кто-то дернул его за рукав.
— Господин Модди, помоги, пожалуйста…
Бахрам удивился, узнав Аттока, младшего сына Хоуквы: одежда всегда аккуратного и прибранного парня была в беспорядке, лицо в потеках грязи.
— Что случилось, Атток? Отец твой здесь, в доме?
— Да. И Панхиква там. Юм-чаэ обещал рубить башка, если господин Дент не идти. Прошу, господин Модди, поговори с ним.
— Конечно. Сделаю все возможное.
Дверь в дом была распахнута, Бахрам беспрепятственно прошел внутрь.
