Но всё же, уверен, есть и другие причины…
– Я хотел рассказать тебе всё несколько позже, – обернувшись, ответил Ален, – но, наверное, смысла тянуть нет. В общем, я сделал девушке предложение и она его приняла. Мы теперь помолвлены. И вскорости хотим пожениться. Влюбился я, деда, – не моргнув и глазом, солгал маркиз, хотя в глубине души Джейн его действительно привлекала.
– Вот, значит, как, – крякнул глава рода ла Эрвье и взмахом руки отпустил своего наследника: – Интересная новость, неожиданная даже. Ты иди-иди.
Потом обсудим эти твои чувства и решения…
Особняк графа Маркуса Ракота находился на два квартала дальше от дома герцога ла Эрвье, посему дорога не заняла много времени. Часы перевалили далеко за полдень, а в промежуток между пятью и шестью часами вечера аристократы предпочитали отдыхать у себя и проводить досуг за чашечкой чая в кругу семьи.
Граф оказался приверженцем традиций и находился дома. Алена проводили к Маркусу на заднюю веранду, где он пил чай со своей супругой и наблюдал за своими играющими на лужайке детьми.
– О, маркиз, доброго вам дня! Рад видеть вас у себя дома, также я весьма заинтригован причиной посещения моей скромной обители, – тучный мужчина, с обильной испариной на лбу, грузно поднялся навстречу молодому человеку и почтительно кивнул.
– Добрый день, лорд Маркус, – вежливо ответил Ален, – графиня, – женщина, бывшая полной противоположностью мужу – худая и высокая, томно подала красивому гостю свою узкую кисть, – прекрасно выглядите, – маркиз запечатлел невесомый поцелуй над внешней стороной ладони женщины, и та разочарованно сверкнула глазами.
"
"– Как и вы, – пропела она, не спуская жадного взора со статного, мускулистого тела Алена.
– Благодарю, леди Лидия, – и без перехода обратился к Ракоту, – граф, мне срочно нужно поговорить с вами. Наедине.
– Даже так, занятно-занятно! – добродушно улыбнулся Маркус и приглашающе повёл рукой, – тогда следуйте за мной. Дорогая, прошу извинить нас, дела, сама понимаешь…
Граф Маркус Ракот краснел, пыхтел, ругался и даже не побоялся высказать череду крепких слов в адрес сидящего напротив него молодого человека.
Но если внешне он проявил бурю возмущённых эмоций, то в глубине души он боялся… испугался практически до мокрых штанов. Его Величество знает о многих его делишках. Острое лезвие топора королевского палача отчётливо коснулось кожи на его шее. Мужчина почти физически ощутил холод железа и страх скорой смерти.
