Эффект домино. Падение

 — Ты отдашь мне телефон и цепочку Брайана и отстанешь от него навсегда.

— Да без проблем, — как-то подозрительно быстро соглашается, небрежно пожимая плечами.

Стиснув зубы, продолжаю внимательно смотреть на него, мысленно уничтожая разными способами. Шейн вдруг вполне дружелюбно улыбается мне и, сжав в кулак ткань футболки на моей груди, притягивает ближе к себе.

— Жду с нетерпением, — произносит, задевая своими губами мои. — Ты знаешь, где меня искать, малыш. Даю время до Нового года. Отсчёт пошёл.

На этих словах он отодвигается от меня и уходит.

Сразу же срываюсь в ванную. Выдавливаю на зубную щётку толстую полоску пасты и начинаю остервенело натирать зубы, язык и даже кожу вокруг губ, чтобы очистить себя от скверного ощущения грязи. Щека всё ещё горит от пощёчины. Сердце ноет и ноет, сбиваясь с ритма. Руки дрожат. В этот же момент раздаётся мелодия, отзывающаяся во мне теплом и любовью.

Он сразу всё поймёт, как только увидит мою покрасневшую щёку. Как только посмотрит в мои глаза.

Едва переставляя ноги, иду в свою комнату, надеясь, что он перестанет звонить.

Первым уйдёт от меня, откажется. Зачем я втянула его во всё это? Мелодия продолжает настойчиво разливаться по спальне. Сделав глубокий вдох, принимаю вызов:

— Привет, — по тому, как он слегка растягивает звуки, я чувствую, что он улыбается. — Колючка, прости, что задержался. Тут нужно было отцу срочно помочь.

— Да ничего. Брайан, я как раз хотела предупредить, что сегодня у меня не получится поехать с тобой, — терпеть не могу ложь, но так надо.

Для его же блага. — Мама попросила пройтись с ней по магазинам.

— Так давай я вас отвезу, куда надо.

— Хороший мой, не обижайся, ладно? Мы и без того мало времени с ней проводим. Знаешь же все эти девчачьи штучки, разговоры, длительные примерки…

— Ладно-ладно, — смеётся Брайан. — Ты вполне могла остановиться на слове «хороший». Не буду вам мешать. Позвони мне перед сном, ладно?

— Конечно, — мы оба замолкаем, но никто из нас не отключается.

— Кэсси, у тебя всё хорошо? — спрашивает настороженно.

— Лучше не бывает, — растягиваю мышцы лица в улыбке, чтобы придать своему тону живости и весёлости. — Да, мам! Иду! — кричу в сторону от трубки, делая вид, что меня зовут. — Я позвоню, Брайан.

И сразу отключаюсь, потому что предательский ком в горле разросся до таких размеров, что у меня появилась одышка. Прижимаю ладонь к грудной клетке, чтобы усмирить своё паническое состояние.

Нет. Я не сдамся просто так. Этому не бывать.