Эффект Грэхема

 – В сущности, на три часа в день он превращается в девушку Мики.

– Пошел ты, – откликается Мика, демонстрируя средний палец. – Не так уж много Вероника жалуется.

– Чувак, она только и делает, что жалуется.

Стоящий у шкафчика в конце ряда Джордан Трагер поворачивается к нам.

– Придурки, почему вы вечно проводите всякие мыслительные эксперименты? – морщится он.

– О, на самом деле все началось с очень смешного случая, – встревает Назем, вроде как протягивая оливковую ветвь. По большей части иствудские и брайаровские парни стараются отчаянно избегать друг друга.

– Да мне насрать на ваш смешной случай, – бормочет Трагер. – Я просто говорю, что такой хренью только дети занимаются.

– И это говорит парень, у которого на спине сделана татуировка мультяшного тигра, – фыркает Беккетт. – Я столько пялился на это жуткое тату, что мне, собственно, и пришла в голову идея мыслительного эксперимента.

– Ты что, серьезно гонишь на мою татуху? – огрызается Трагер.

– Как и человеческое зрение, а мое страдает из-за твоей татуировки, – тянет Беккетт. Я замечаю, как Уилл Ларсен в другом конце комнаты пытается сдержать улыбку.

Тут же вспоминаю, каким хаосом обернулся вчерашний вечер. Обнаружить Ларсена в собственной ванной комнате было… неожиданно. Меня не волнуют его дела с Беком, я лишь молю бога, чтобы он держал рот на замке насчет того, что видел у меня Джиджи.

На скамье замечаю Остина. Он так низко склонил голову, что кудри почти закрывают лицо, а коньки зашнуровывает резко и туго.

Я осознаю, что проверка благополучия всех игроков, вероятно, является обязанностью капитанов, так что подхожу ближе, похлопываю его по плечу и усаживаюсь рядом.

– У тебя все нормально?

Поуп одаривает меня подозрительным взглядом.

– Да. А что? Я что-то не так сделал?

– Нет, ничего. Просто проверяю, как ты.

– Зачем? – не сдается он.

– Чувак, ты настолько слаб в общении с людьми, что, когда ты спрашиваешь их о самочувствии, возникают подозрения!

– Отвали, – ворчу я и начинаю готовить клюшку к игре. Вот поэтому я и говорил, что мне не нужен капитанский титул. Лидерских навыков у меня так и не появилось.

В первые два периода ни одной команде не удается забить гол, и для нас это предел мечтаний, учитывая, сколько раз шайба устремляется к нашим воротам.