Эффект Грэхема

И вот теперь я пытаюсь пощадить его чувства? Скрываю нынешние свои отношения, чтобы бедный-несчастный Кейс не чувствовал себя обиженным?

– Между мной и Кейсом все кончено, – сообщаю я Трагеру, и выходит куда холоднее, чем я рассчитывала. – Вам обоим придется это принять.

Я распахиваю двери в зал и успеваю наполовину пересечь его, когда начинает играть знакомая песня – так неожиданно, что на мгновение я останавливаюсь, повернувшись к группе. Оркестр играет рок-композицию, с которой я выросла, и меня окутывает волна тепла.

Впрочем, следом за теплом приходит раздражение, потому что я бы так хотела потанцевать под эту песню, а не могу – по крайней мере, с тем человеком, с которым хочу.

Я не мелочная – честно говоря, я не особо задумываюсь о следующих своих действиях. Просто я так устала. Устала весь вечер поглядывать на Райдера через зал, не имея возможности поговорить с ним.

Устала от того, что нам приходится отправлять друг другу непристойные сообщения о том, как мы хотим друг друга трахнуть.

Устала от того, что не осмеливаюсь взять его за руку.

Устала от того, что не могу в порыве момента обнять его – как в тот вечер, когда он защитил меня от жуткого извращенца в лифте. Надо было обнять его тогда, а я не стала. И все потому, что пыталась уважать чувства бывшего парня.

Мой взгляд скользит к компании Райдера. Они хохочут над какой-то шуткой Шейна. Ну, по крайней мере, Беккетт, Кейс и Дэвид. Райдер, разумеется, тихо посмеивается, потому что хохотать во весь голос не в его привычках.

Так что да: я правда не собиралась мелочиться, но песня восхитительна, а от вида Райдера у меня захватывает дух и дрожат коленки, и мои ноги, кажется, сами по себе несут меня в его сторону.

– Привет, – прерываю я их беседу, касаясь руки Райдера. – Пойдем потанцуем.

Что ж. Такого я точно не ожидал.

Несколько месяцев Джиджи прятала меня от всего мира, а теперь приглашает потанцевать на глазах у всех наших товарищей по команде?

Я так поражен, что сначала не могу вымолвить ни слова.

Стараюсь сохранить бесстрастное выражение лица, а отвечать ей как можно ровнее, потому что понятия не имею, как реагировать. Она пригласила на танец друга? Или товарища-хоккеиста?

Или это девушка пригласила потанцевать своего парня? Джиджи берет меня за руку, и я вижу, как прищуривается Кейс.

Она тянет меня на танцпол, и я инстинктивно следую за ней. Я настолько влюблен, что не пойти за ней – уже не вариант.