Эффект Грэхема

– Ты прекрасно выглядишь, – хрипло отвечает он.

А вот это удивительно.

– Надо было сказать, как только мы встретились сегодня вечером. Это было грубо с моей стороны.

– И давно тебя волнует, груб ты или нет?

– Меня и не волнует.

У меня вырывается смешок.

– Что ж, спасибо. Ты тоже прекрасно выглядишь.

– Как думаешь, мы сможем прятаться здесь вечно? – с надеждой спрашиваю я.

– Нет. В конечном счете кто-нибудь вытащит тебя отсюда, чтобы восхищенно напомнить, какой потрясающий у тебя отец.

– Знаешь, я ведь все это просто ненавижу.

 – Слегка запрокидываю голову, чтобы встретиться с ним взглядом. – Что бы ты ни думал обо мне и моей фамилии, я не пользуюсь ею для продвижения. Никогда не пользовалась. Черт, я бы официально сменила ее, если бы это не разбило папе сердце. Его это просто уничтожит. И ведь не его вина, что он – величайший хоккеист всех времен. Он заслужил всю эту любовь и дифирамбы в свой адрес.

– Но ты все это ненавидишь, – уточняет он.

– Да. Я просто отчаянно ненавижу все эти мероприятия.

Мне они никогда не нравились. Я бы в буквальном смысле предпочла оказаться где угодно, только не здесь.

– Ты же встречалась с Колсоном, да?

Вопрос кажется абсолютно случайным, но следующая фраза все проясняет.

– Он ходил с тобой на такие мероприятия?

– Иногда. – Я неловко ежусь. Как-то странно обсуждать Кейса с Люком Райдером.

– И он не мог проявить изобретательность? Найти способ повеселить тебя во время всего этого балагана?

– Да что ты знаешь о веселье? – не удержавшись, подкалываю я.

Он в ответ пожимает плечами. Вот прямо-таки фирменный жест!

– Нет, давай, скажи мне, – напираю я. – Что бы ты сделал прямо сейчас на месте Кейса? Как бы ты меня развеселил?

– Если предположить, что я – Кейс?

– А ты – моя девушка?

Райдер склоняется ближе, и теплое дыхание овевает мне ухо, отчего по всему телу тут же бегут мурашки. Мы бы оказались за этим занавесом через пять минут после входа в этот зал.

– И чем бы мы занимались?

Едва у меня вырывается вопрос, я тут же жалею, что открыла рот.

– Твоей подготовкой.

От возбуждения у меня перехватывает дыхание. Сглотнуть не получается.

– Подготовкой? – тихим эхом переспрашиваю я. – Подготовкой к чему?

Голос его становится еще ниже. Прорезается хрипотца.

– Думаю, мне бы хватило пальцев. Да. Я бы ввел в тебя пальцы, довел почти до самой разрядки, но кончить не дал. Ты была бы на волоске, все твое дело ломило бы от желания, и вот тогда я бы заставил тебя вернуться в зал.