Егерь императрицы. Русский маятник

Как у вас, Андрей Тимофеевич, с вашими естественными изысканиями? Вы, как я погляжу, всё что-то колдуете? В прошлый раз заходил, запах хоть топор вешай стоял, да и сейчас, признаться, не лучше.

– Так это наша с вами свёкла, господин генерал, так пахнет, когда вываривается, – ухмыльнувшись, ответил тот. – Только теперь хоть какой-то толк от всей этой канители стал виден. Наконец-то что-то стало получаться. Я ведь последовал вашему совету и принял приглашение читать лекции в Кёнигсбергском королевском университете. Заодно и у Карла Ашара в его поместье побывал.

Посмотрел на те сорта свёклы, что он там вывел, да и сторговался по семенам. Почти вдвое дешевле от изначальной цены мне их отдал. Кто же устоит, когда ему золото в руки дают? Уступил пруссак. – И махнув рукой, радостно засмеялся.

– Неужели и сахар вам удалось выделить? – поинтересовался Алексей.

– Удалось, – подтвердил Болотов. – Правда, муторное это дело, да и условий особых у меня нет, приходится здесь, в этой небольшой комнате, копошиться. Да вы и сами, Алексей Петрович, всё видите.

 – Он кивнул на печку и заставленный посудой стол. – И главное – способ, или, как говорили греки, техно логус, а ближе к нашему языку – технологии, то есть как всё лучше и правильней делать, вот этого как раз у меня и нет. Не всё ведь одной только лишь вываркой корнеплодов тут решается. Нужно ещё думать, как из вываренной массы свёклы сладкий сок выделять, как потом сгущать его, а после того как до сухого состояния доводить. Вот с этим у меня, признаться, всё пока плохо. Так что забирайте свои семена, ваше превосходительство, и попробуйте решить эту задачу в своём поместье сами. Вы человек пытливый, с механиками на короткой ноге, всё у вас получится. Кстати, семена у меня уже и тут, в Ботаническом саду, первый отбор прошли, самые лучшие корнеплоды зацвели, семенные коробки образовали, вот от них-то для вас я и дам на посадку.

Болотов подошёл к шкафчику, и, порывшись в нём, достал небольшой холщовый мешочек.

– Берите, Алексей Петрович, надеюсь, расскажете, как у вас с этой свёклой дальше дело пойдёт, а то, может, и статью напишете для Императорского вольного экономического общества в «Ведомостях»?

– Да что вы, Андрей Тимофеевич! – Егоров рассмеялся.

 – Какой уж из меня писатель?! Я больше по военной части. А вот за семена большое спасибо, непременно буду вас извещать, что получилось. Государыня год отпуска мне дала, так что надеюсь заняться делами в поместье.

– Сад ещё там не разбили? – поинтересовался Болотов.