Его нежеланная графиня

Интересно, где она сейчас?

* * *Лианна быстро шла по коридору, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Сердце колотилось так часто, будто хотело вырваться из груди. От волнения? Или от осознания, что ее поступок не слишком правильный? Неважно. Если подумать, то старается она не для себя.

Алесия с отцом просто созданы друг для друга. И им придется это понять. Хотят они того или нет.

Девочка сделала глубокий вдох, выравнивая дыхание. Затем еще раз проверила припрятанный в рукаве ключ. Ради него пришлось тайно побывать в покоях экономки, пока та беседовала на первом этаже с графиней.

Не самый благородный поступок, но об этом виконтесса тоже старалась не думать.

Особенно сейчас, когда все так удачно складывалось. Уговорить мачеху посидеть немного в бане оказалось совсем несложно. А вот как выманить туда отца?

Лианна ненадолго задумалась. Но удача, похоже, решила улыбнуться ей еще раз. Потому что мужчина сам вышел из библиотеки, с какой-то книгой в руках.

— Лия, ты что здесь… впрочем, неважно. Не знаешь, где я могу найти графиню?

Девочка моргнула, чувствуя, что нельзя упускать такой шанс.

— Алесию? Она… она внизу. Э-эм… осматривает будущую баню.

— Комнаты для мытья?

— Ага… Те, где раньше разделывали туши.

Нортман кивнул. И, не задавая больше вопросов, повернул к лестнице. Лианна, стараясь держаться на некотором отдалении, последовала за ним. Девочке даже не верилось, что все получилось вот так, просто. Однако радоваться раньше времени нельзя.

Сперва надо закончить начатое. Поэтому она просто шла, стараясь не привлекать к себе внимания.

Лестница. Коридор. Лестница. Небольшой зал. Путь казался бесконечно длинным. Наконец, впереди показалась та самая дверь."

"Нырнув за угол, Лия дождалась, пока отец войдет в предбанник. Выждала для верности несколько секунд… затем быстро подскочила к двери, вставила ключ в замочную скважину и, стараясь не шуметь, провернула его на два оборота.

Вот теперь все. Осталось дождаться утра.

Глава 15

Взаперти

Алесия сидела на лавке, нетерпеливо постукивая пальцами по полку.

И думала. Сперва о таинственной вещице, за которой отправилась падчерица. Даже любопытно — что же такое там может быть?

Потом мысли переметнулись к обустройству бани. Внутри тут, в принципе, все хорошо. Но вот предбанник явно нуждается в доработке. Неплохо поставить бы там комод под запасные вещи. Столик. Вместо лавок — пару диванов. Словом, оборудовать место, где можно хорошенько обсохнуть, прежде чем отправляться по холодным коридорам в покои.