Его нежеланная графиня

— на лицо Кэрин набежала легкая тень, — А судьбу школы и всего остального будет решать граф. И, честно говоря, не могу даже предугадать, каким будет это решение.

Лайон сцепил пальцы в замок. У него как раз были догадки, но они не радовали. С другой стороны, в случае чего, школу можно перенести в свои земли. Едва ли кто-то заметит отъезд нескольких сирот. Да и все остальное тоже… Надо только подготовить место.

Кэрин покачала головой.

— Ваше сиятельство, устраивать переезд зимой — это почти безумие. Но если понадобится, я окажу вам любую посильную помощь.

Однако потом отправлюсь в монастырь. Служить у вас я не буду.

— Почему же? Я могу положить жалование втрое…

— У любого из нас есть свои принципы. — мягко остановила его девушка, — И я буду придерживаться своих. Я готова служить графине, но не ее мужу. И не вам.

— Но ведь… — Лайон посмотрел в золотисто-карие глаза и неслышно выдохнул. — Хорошо. Я достаточно уважаю вас и ваши решения, чтобы не настаивать на своем.

Кэрин улыбнулась. И не в первый раз подумала о том, что брат Алесии, пожалуй, самый благородный человек из всех, кто когда-либо попадался на ее пути.

Но все же, он мужчина. Поэтому определенные границы лучше не переходить.

— Спасибо, ваше сиятельство. — она чуть склонила голову.

— Эйса… — Лайону стоило больших усилий, чтобы не выдать того, что творилось сейчас в его душе. — Пока школа еще принадлежит моей сестре, могу ли я обратиться к вам с просьбой?

— Разумеется. Слушаю вас.

* * *Просьбу Кэрин выслушала с непроницаемым выражением лица.

И, подумав примерно пару минут, дала свое согласие. В принципе, ничего сложного от нее и не требовалось.

Просто наведываться на ближайшую ярмарку раз в два десятка дней, и рассказывать графу Бартону о том, что происходит в поместье.

Зачем? Этот вопрос как раз не прозвучал. Девушка и сама прекрасно все понимала.

В открытую граф Бартон больше не мог присматривать за землями сестры. Но почему бы не делать это тайно? Чтобы в случае чего иметь возможность предпринять нужные шаги.

Впрочем, даже сейчас Лайон не собирался оставаться в стороне. И перед отъездом вручил эйсе кошель серебряных монет.

— Передайте, пожалуйста, Рглору. Пусть продолжает платить кузнецу. А еще, тут жалование для строителей. Если они сейчас разбредутся по своим хозяйствам, то потом их просто не соберем. Пусть строят бани в деревнях, латают ветхие избы, только делают это не на виду, подальше от глаз управляющего.

Кэрин кивнула.

— Хорошо, ваше сиятельство.