– А… – начала я, но Валентайн меня прервал:
– Я готов прочитать тебе целый курс «демонология для начинающих», но попозже. До заката нам нужно вернуться в академию. Если ты, конечно, не хочешь переночевать со мной в городе… или еще раз прогуляться по Туманным чащам.
– Слезаю-слезаю, – буркнула я.
Валентайн помог мне спуститься, привязал мою лошадку, на которую с любопытством посматривал его конь, и повел ко входу в пещеру.
– А корзины? – поинтересовалась я.
– Принесут, – отмахнулся парень.
– Как удобно, – хмыкнула я.
– Ага… иногда.
Пещера была огромной. Судя по стенам, вход в нее расширили вручную, но результат все равно впечатлял. Тут и там валялись лопаты, кирки, тачки, какие-то инструменты, о назначении которых я могла лишь догадываться. Как будто люди побросали все прямо посреди рабочего дня.
– Что здесь произошло? – спросила я, усилием воли давя в себе желание прижаться к Валентайну.
Парень подкинул в воздух голубой магический светильник, движущийся вместе с нами куда-то вглубь пещеры, обнял меня за плечи и начал рассказ:
– Здесь одни не очень умные и совсем неудачные темные маги решили призвать высшую сущность для помощи в разработке породы.
Ну и, как ты видишь, сущность осталась, а людям пришлось сбежать.
– А почему она не вырвалась?
Валентайн немного подумал, прежде чем ответить.
– Пегеро странная, – признался маг. – Она опасна только для неодаренных людей.
– А для светлых магов?
– До них, равно как и до темных, ей нет дела.
Ну неужели ты думаешь, что я бы тебя повел в опасное место?
– Ты же спрашивал разрешения войти, – пожала плечами в ответ.
– Дань вежливости. Ну и военная хитрость, – хмыкнул Валентайн.
– Чем больше демонов у демонолога, тем он сильнее? – догадалась я.
– Опаснее, – поправил Валентайн. – Чем больше демонов на договоре, тем больше возможностей.
Мы шли по плотно утоптанному грунту с небольшим уклоном все глубже и глубже под землю. Проход постепенно сужался, и из гигантского коридора превратился сначала в просто большой, а потом и в обычный.
На стенах остались крепежи для светильников или факелов, пару раз в темных углах холодное голубое пламя выхватывало чьи-то обглоданные до белизны кости. Не будь я целителем, наверняка бы упала в обморок. Ну или там завизжала от ужаса. А я лишь шла мимо и равнодушно отмечала, что по костям никак не определить насильственную смерть, разве что меж ребер клинок обнаружить или позвать некроманта.
