Его выбор

- Гордон любил Рона,- с трудом выговорила она. Ей очень хотелось, чтобы все так и было... чтобы они обнимали друг друга, пока не пришел конец.- Он был... неплохой отец, поверь мне.

- Если бы он так не относился к тебе... его можно было бы считать хорошим человеком.

Женщина тщетно пыталась бороться с новым потоком слез.

- До этого мгновения я не осознавал,- продолжал Джеф, - как сильно Гордон любил Рона. Я знал, что он гордится им... и тобой он тоже гордился. Но я не предполагал, что он не сможет пережить потери сына.

Катрин покачала головой. Дело не только в этом. Во многих отношениях жена знала Гордона куда лучше, чем кто-либо другой. Она глубоко вздохнула. Пришло время правды. Абсолютной правды. Нельзя останавливаться. Человек один нес бремя вины, хотя виноваты были все. В том числе и она. Да, да - и она тоже.

- В том, что Гордон прыгнул с обрыва за Роном, выразилась не только его любовь к сыну. Я в этом уверена. Гордон не смог бы жить, зная, что Рон погиб из-за него. Ему пришлось бы отвечать передо мной.

И это был бы конец всему, что для него имело какой-то смысл. Именно так! Конец всему! Думаю, он успел понять это. Интуитивно, но понял.

Джеф размышлял над ее словами, потом медленно кивнул.

- Возможно, ты права. И все-таки, если бы я взял на себя Сару...

- Если бы я тогда поехала, если бы Рон остался со мной дома... Если бы, если бы...

- Но ты же заболела.

Ответом был его недоумевающий взгляд из-под нахмуренных бровей.

- Просто притворилась больной.

Потому что не хотела ехать. Я не могла выносить...

- Но тебе же нравилось жить в палатке. Ты же всегда любила горы, природу...

Краска смущения залила милое заплаканное женское лицо.

- Но с нами должен был поехать ты. На все выходные. Ты жил бы в соседней палатке с... женщиной. А Гордон... стал бы домогаться меня. А я бы думала про тебя с другой женщиной... в другой палатке... Когда я спала с Гордоном, я представляла тебя на его месте и ненавидела себя за это. Не могла больше выносить собственную.

.. безнравственность. Меня просто мутило от подобных мыслей. Отсюда и твердое решение: не поеду! Пришлось притвориться больной!

- Не могу понять, зачем было притворяться? Ведь могла просто сказать, что не хочешь...

- Ох, ну пожалуйста, не перебивай, выслушай меня!

- А поскольку я сказалась больной, Гордон посчитал невозможным оставлять со мной Рона. Сказал, чтобы я поправлялась, отдыхала и не беспокоилась о сыне. Мол, Рон может заразиться.