Это что, я теперь знаю ещё одну слабость Кутуруку?
Что ж, возьмём на заметку.
Я уже собирался дать Матакуши команду сделать свои руки стальными, как заметил, что ветки тянутся к моим рукам. Я и раньше замечал что-то такое, но сейчас прям явственно увидел. А потому решил провести эксперимент и осознанно провёл ладонью над кустарником.
Веточки потянулись за рукой.
Я провёл рукой в обратную сторону.
Ветки повторили движение.
Я опустил руку в кустарник, и ветки раздвинулись, пропуская её.
Ребята стояли за моей спиной, смотрели и ждали команду.
Я обернулся к Макото.
— Знаешь, что происходит? — спросил я у него.
Он покачал головой.
Щупальце проплыло прямо над нашими головами. Мы даже пригнулись, чтобы избежать касания.
Нужно было торопиться. Ведь как только дождь закончится, наше время закончится тоже. И неважно, наступит ночь или нет — на улице темно из-за низких чёрных туч и из-за дождя. Так что, Кутуруку вполне может выйти на охоту до срока. И он это сделает! Потому что прошлой ночью я лишил его пищи.
И сейчас он наверняка жаждет наверстать упущенное!
Я выдохнул, прогоняя воспоминания, и уже приготовился отдать команду. Но потом неожиданно для самого себя шагнул в кустарник. Без всякой магии. Просто так.
Изуми вскрикнула и попыталась удержать меня, но Макото перехватил её руку.
— Не мешай! — сказал он.
Старик был прав, мешать мне не следовало. Я должен был понять, что происходит."
"А происходило следующее — кустарник принял меня так же, как птичек тори.
Он убирал веточки с пути. А если прикасался, то ласково. И никаких колючек.
— Почему? Как думаешь? — спросил я у Макото.
— Может, яд? — предположил старик.
Возможно так и есть. Но я чувствовал, что дело не только в яде. Яд — это было бы слишком просто! Если б только яд, то тут все, кому ни попадя ходили б.
Ладно, разберёмся. А пока будем пользоваться!
И по наитию я наклонился к веткам и попросил:
— Пропустите нас, пожалуйста!
Ветки спрятали шипы и немного разошлись.
Чуть-чуть.
Я глянул на щупальца и всё понял — как только кустарник сделает дорожку, так на ней тут же прорастут розетки Кутуруку. А потому…
— Ребята, это будет прыжок веры. Вы просто должны войти в кустарник. Без всякой магии! Поверьте мне! И внимание! Идите аккуратно! Не повредите веточки!
Последнее почему-то мне показалось очень важным!
Ответом мне было недолгое молчание.
Потом в кустарник шагнул Макото. Я был уверен, что именно он будет первым.
