Эпидемия

Внезапно перед Кашинцевым предстала вся картина — пока без подробностей, но основные причинно-следственные связи вырисовывались довольно четко.

— Валерий Алексеевич! Значит… Мы кому-то переходим дорогу?

— Скажем так, мы собираемся совершить некоторые несанкционированные действия. Потому что считаем их целесообразными.

— И чем нам это грозит?

— Не напрягайте попусту фантазию. Давайте думать о них, — куратор показал на корпуса больницы. — Отсидеться все равно не удастся. А-Эр-Си пойдет до конца, ни перед чем не останавливаясь.

А вы? Готовы пойти до конца?

Кашинцев не мог сдержать ехидного замечания.

— Хотите, угадаю? Ваш любимый фильм — про супермена? Да? Потому что он постоянно спасает мир?

Впервые он увидел, как Валерий Алексеевич улыбается.

— Пусть про супермена. Но ведь такой шанс выпадает не каждому, не так ли?

— Точно. Было бы глупо его упускать.

— Значит — надо найти Гарина.

— Конечно. Путь в тысячу лье начинается с первого шага.

Куратор нагнулся над пассажирским стеклом автомобиля.

Водитель, разложив сиденье и задраив все окна, мирно посапывал в ожидании пассажиров.

— Не стоит его будить, — сказал куратор. — Видите, вон там, на углу — телефонная будка?

— Пойдемте, позвоним.

Кашинцев посмотрел: на углу дома, расположенного на пересечении Волоколамского шоссе и улицы Габричевского, стояли две телефонные будки.

— Что, у вас нет мобильного? — спросил Игорь.

— Мне придется его отключить. По мобильному легко проследить передвижения абонента.

Это может нам помешать.

— А-а-а… Ну, пойдемте.

Они еще раз посмотрели на водителя, спавшего в машине. «По крайней мере, ему не поручали следить за мной, — подумал куратор, нащупывая в кармане пластиковую карточку МГТС. — Это хорошо».

Кашинцев вспомнил, что он с утра ничего не ел, и остановился перед киоском «Мороженое». Маски лежали в кармане; к счастью, людей рядом не было, поэтому он не торопился надевать ее. Конечно, эта предосторожность не была лишней, но… Кашинцев не хотел надевать маску; как праздные зеваки глазеют на клубы дыма, ползущие из окна, и никто из них не хочет первым крикнуть: «Пожар!»

Игорь побренчал мелочью.

Неплохо было бы купить большой пломбир, который раньше продавали за сорок восемь копеек, выложить его в тарелку, подождать, пока он немного подтает, потом залить терпким вишневым компотом и, взяв десертную (не столовую и не чайную — именно десертную!) ложку…

Он облизнулся и поспешил за куратором.