Эпидемия

Дорогу им преграждала цепь солдат в противогазах; прямо напротив входа стоял грузовик. Гарин подумал, что это тот самый, который они видели, проходя мимо «Дмитровской». Хотя… Тот или не тот — какое это имело значение?

— Держись вплотную ко мне! — сказал он Алене.

В такой толчее несложно было потеряться. Гарин с благодарностью вспомнил предусмотрительного приятеля.

На капот грузовика взобрался офицер с мегафоном в руке.

— Граждане! — закричал он. — Расходитесь! Все поезда отменены, электрички не ходят…

Дальнейшее потонуло в нестройном гуле.

Отовсюду раздавались недовольные выкрики:

— Что значит — «не ходят»?

— А как мне домой попасть?

— А до Лобни? До Лобни я доеду?

Офицер дождался, когда крики немного стихнут, и снова повторил:

— Граждане! Расходитесь! Поезда отменены, электрички не ходят…

Женщина, стоявшая прямо перед ними, убрала от лица платок и проглотила целую горсть таблеток, после чего снова закрыла рот и нос платком. На Гарина с Аленой она смотрела с подозрением.

— Черт знает что, — пробормотала женщина.

Затем она опять обернулась. — Почему вы не в масках?

На вид ей было лет пятьдесят. Белый хрусткий перманент, густые «стрелки», яркая помада.

— Не в масках? — Гарин с Аленой переглянулись. — А что, надо?

— Вы не смотрите телевизор?

— Нет. А что говорят по телевизору?

Женщина обрадовалась, что наконец-то обрела благодарных слушателей, которые пока еще не в курсе последних событий.

— В городе — эпидемия. Какая-то очень опасная. Что-то вроде гриппа.

В новостях сказали, что надо обязательно закрывать лицо и обращать внимание на тех, кто чихает и кашляет. Вы не чихаете?

— Нет, мы чувствуем себя… — Гарин замялся. Если не принимать в расчет, что не так давно их чуть не убили… — неплохо. Не чихаем и не кашляем.

— Да? — женщина с недоверием оглядела его, потом — также пристально — Алену. — Это вы сейчас не чихаете. Кто знает, что будет через пять минут?

Она с опаской посмотрела по сторонам и добавила.

— У меня сестра работает в больнице.

Она позвонила и сказала, что люди мрут, как мухи. Я бы на вашем месте тоже чем-нибудь… — она показала на свой платок, — прикрылась…

— Спасибо, — сказал Гарин и обратился к Алене. — У тебя есть что-нибудь?

Девушка помотала головой.

— Все осталось там. В ординаторской.

— Там, на углу, — сказала женщина, — аптечный киоск. Попробуйте, зайдите, хотя я сомневаюсь, что вы что-то найдете. Люди как с ума посходили — метут с прилавков все подряд.