Эпоха мёртвых. Москва

Рынок мы увидели сразу — территория с большими складскими ангарами, огороженная бетонным забором и неплохо охраняемая. Тут были и свежепостроенные караульные вышки, откуда вооружённые люди поглядывали вниз, была и караулка на входе, сделанная из строительной бытовки. Вдоль забора вытянулся ряд машин, а за ним, уже на территории, тянулись два ряда вполне полноценных прилавков, на которых хватало товара и за которыми — продавцов.

Нас остановили возле ворот — молодой стриженый парнишка, явно из дезертиров.

Подошёл к машине, спросил:

— С товаром или просто за покупками?

— Пока сами не знаем, — честно ответил я. — А что, принципиально?

— Конечно, — кивнул он. — Если торговать, то за место заплатить надо, а если так, то и на здоровье.

Тут я немного озадачился и затребовал дальнейших разъяснений:

— Погоди, воин, ты вот чего скажи: если я чего выберу и своё в обмен предложу, какое же тут место?

— Никакого, — решительно ответил он.

 — Мы же не тупые, понимаем. Это если у тебя грузовик добра и ты его распродавать соберешься, тогда место надо, без базара.

— А, ну тогда ладно, — кивнул я. — А ты ещё вот что скажи: машину тут продать реально?

— Продают люди, — кивнул он. — Ты за стекло объявление положи, что продаёшь, и на стоянку поставь. Может, и клюнет кто, бывало уже. Эту продаёшь?

Он постучал по двери моего «Форанера».

— Нет, «Паджеру», — ткнул я большим пальцем за спину. — Эта самому пригодится.

— Ну, вот сюда её ставь… — показал он рукой на свободное пространство недалеко от ворот, — и пиши объяву. Тут все мимо проходят, увидят.

Так мы и сделали, как он посоветовал. Бумагу с толстым чёрным маркером мы прихватили с собой, сообразили, что придётся объявление писать, поэтому через минуту за лобовым стеклом «мицы» красовался большой белый лист с чёрной надписью: «Поменяем или продадим. Цена при торге».

С ценами вопрос был пока и вправду сложный.

Как поведал нам дезертир, не установилось ещё каких-то конкретных. Судя по всему, этот самый рынок и должен был установить какие-то первоначальные обменные курсы одного товара на другой. Единственное, что уже становилось ясным — в главную валюту превращались патроны, драгметаллы и водка с сигаретами.

Рынок напоминал сцену из какого-то фильма, изображающую толкучку в прифронтовой полосе или что-то в этом роде.