Эпоха мёртвых. Москва

Может, есть смысл отозвать наш отряд из командировки?

— Ни в коем случае, — ответил Пасечник. — Найдём мы Крамцова или не найдём, но туда он направится обязательно. Пусть ждут. По крайней мере, есть вероятность, что тот, кого мы ищем, ещё жив. А это уже информация, которая самоценна.

— Согласен. Действуйте по плану.

18 апреля, среда, утро

Едва рассвет забрезжил, как я, подхватив РПК, побежал в лес проверять маскировку. А заодно поискать незамеченных в темноте следов колёс. Николай, злой и обиженный на нас за то, что мы так подставили его убежище, поплёлся следом посмотреть на грузовик, который у него был припрятан в овраге неподалёку.

— Николай, давай уж честно, — сказал я, не выдержав его горестных вздохов. — Убежище было у тебя ни в звезду, ни в Красную армию, до первой проблемы. Тебе надо или с нами уходить, или перемещаться подальше от бандитов, потому что появление проблем — вопрос только времени. Ты же пока не расположился толком. Что ты успел сделать? Картошку в погреб засыпать?

— Картошку.

Дом уже починил, — начал перечислять он. — А с вами — это куда?

— Есть место, — ответил я уклончиво. — Ты кто по специальности?

— Инженером работал, на «Бежецксельхозмаше».

— Ух ты! — поразился я такому длинному названию. — А что делали?

— Смеяться не будешь?

— Сам суди, — усмехнулся он. — Делали мы вязалки, трепалки да мялки.

— Чего? — поразился я.

— А ещё коноплежатки и коноплемолотилки, — добавил он. — Если спросишь за косякокрутилки — оскорблюсь.

Я не спросил, а просто заржал.

Потом уточнил всё же:

— А эти всякие мялки-моталки — для льна?

— Естественно, — кивнул он. — Рожь и лён — главные культуры в области, больше ничего толком не растёт.

— А конопля как же? — удивился я. — Для неё тогда зачем… инвентарь?

— У нас неправильная, только на верёвки и годится, — засмеялся он. — А ты куришь, что ли?

— Нет. Раз в жизни попробовал и понял, что траве до пива как до звезды — не котируется. Стой, маскировку проверить надо.

На первый взгляд машины были укрыты качественно.

Сетка натянута от земли, веток насыпано немало, к «садку» вход проделан между двух кустов. Поднырнул и обнаружил Аню, сидящую с автоматом на коленях в открытой двери кунга. Большой был внутри, но тоже не спал, к счастью.

— Как дежурство прошло? — спросил я.

— Тихо, — ответила девушка. — Птица только орала какая-то.

— Сыч, наверное, — предположил Николай. — Ближе к болотам выпь встречается, вот она действительно горластая, можно испугаться с непривычки.