Эрагон

В кабинете воцарилось молчание. Первым пришел в себя Джормундур. Он витиевато выругался и стал задавать вопросы. Орик не отставал от него, и только Арья хранила молчание. Аджихад жестом велел им умолкнуть:

– Тихо! – сказал он. – Это еще не все! Ургалы идут на нас под землей! Они уже в тоннелях… и готовятся к нападению!

Эрагон крикнул, перекрывая поднявшийся шум:

– А почему же гномы не заметили этого раньше? И как ургалам удалось проникнуть в тоннели?

– Нам еще здорово повезло, – ворчливо ответил ему Орик. – Мы достаточно рано узнали об их приближении! – Воцарилась тишина, все уставились на гнома.

 – Под Беорскими горами сотни тоннелей, хотя там никто не живет, с тех пор как их прорубили. Там бывают разве что чудаки-нелюдимы. Если бы не тот бедолага, мы бы вообще никакого предупреждения не получили!

Аджихад ткнул пальцем в карту, и Эрагон подошел к столу, чтобы посмотреть, куда он показывает. На карте была изображена южная часть Алагейзии, и, в отличие от карты Эрагона, здесь был в подробностях показан весь массив Беорских гор.

Палец Аджихада упирался в тот его участок, что примыкает к восточным границам Сурды.

– Вот отсюда пришел раненый гном, – сообщил он.

– Из Ортхиада! – воскликнул Орик. И пояснил в ответ на удивленный взгляд Джормундура: – Это одно из самых древних поселений, гномы покинули его, когда завершилось строительство Тронжхайма. А когда-то Ортхиад был самым крупным из наших городов. Но там уже несколько столетий никто не живет.

– И он настолько стар, что часть тоннелей уже обрушилась, – прибавил Аджихад.

 – Видимо, поэтому их можно обнаружить с поверхности земли. Подозреваю, что именно Ортхиад слуги Империи теперь называют Итро Жада. И, похоже, туда направлялся тот отряд ургалов, что преследовал Эрагона и Сапфиру. По всему, там уже целый год ведется создание особой армии, целиком состоящей из ургалов. Из Итро Жада по сохранившимся тоннелям они легко могут попасть в любое место Беорских гор. И уничтожить не только варденов, но и гномов.

Джормундур склонился над картой, внимательно ее изучая.

– Тебе известно, сколько там всего ургалов? – спросил он. – И есть ли там другие воины Гальбаторикса? Нельзя же планировать оборону, не зная более-менее точного количества врагов.

– Нет, сколько-нибудь точных представлений ни о том, ни о другом у нас нет, – покачал головой Аджихад. – Но твой последний вопрос особенно для нас важен. Если Гальбаторикс пополнил армию ургалов собственными воинами, то вряд ли нам удастся отбить их нападение.