"
"Теперь, когда процесс был отработан до мелочей и руки вспомнили каждое движение, Мишка работал еще быстрее. Через полторы недели Глафира унесла уже готовую сеть. Вернулась она часа через полтора, и не одна, а с подругой. Женщина, приблизительно ее ровесница, вытолкнула вперед двух мальчишек-погодков, и вдруг, повалившись на колени, заплакала:
– Мишенька, спаси тебя Христос! Не даешь сиротам пропасть. От себя отдаешь…
– А ну тихо! – удивленный до безобразия, рявкнул Мишка, обрывая это завывание. – Ты чего, Марфа, белены объелась? Забыла, что я сам сирота и ежели б не мама Глаша, так под забором и помер бы? Так, пацаны, сюда идите.
Как зовут?
– Гришка, Тишка, – представились мальчишки, шмыгнув носами и слитным движением утерев их рукавами.
– Так. А лет по сколько?
– Мне одиннадцать, а ему десять, – бойко отрапортовал старший.
– Ну, считай, уже почти мужики, – усмехнулся парень. – А теперь рассказывайте, как сеть ставить собираетесь.
– А чего там ставить? На палку натянем и по реке пройдем, а потом край на берег выведем.
– Это бреднем так ловят, – покрутил Мишка головой. – А сеть на ночь ставить надо. С лодки. Лодка есть?
– От батьки старая осталась. Да только рассохлась, наверно.
Старший из мальчишек вздохнул так, что парню сразу стало ясно, про лодку можно смело забыть. Почесав в затылке, Мишка оглядел пацанов и, махнув рукой, проворчал:
– Ловите как бреднем. Для лодки вас мало. Да и силенок еще не хватит.
– А как надо с лодки ловить? – осторожно поинтересовался младший брат.
– На речку выплываешь и начинаешь сеть с одного края в воду опускать, чтобы она расправлялась и стенкой в воде становилась. И ставить ее надо не поперек движения, а как бы наискосок. Потому как ежели поперек, то ее течением снесет.
– А зимой ее ставить можно? – вдруг озадачил Мишку старший мальчишка.
– Что, совсем голодно? – сообразив, с чего такой вопрос, уточнил парень.
– Тяжко, – нехотя признался старший. – Мы-то еще ничего, а вот младшие все время плачут.
– И дров нет, – еле слышно добавил младший.
– Твою ж дивизию, – выдохнул Мишка, растерянно посмотрев на тетку.
Сообразив, что он хочет знать, та только коротко кивнула. Сама Марфа, продолжая стоять на коленях, уткнулась лицом в ладони, тихо всхлипывая и дрожа плечами.
– Мама Глаша, ты пока пацанов покорми и подругу свою. А я самовар поставлю, – вздохнул Мишка, накидывая полушубок и шапку.
Порыв ветра едва не смахнул его с крыльца.
