Если бы только

Зато кухня уже почти закончена — адова была работенка.

Гален был заметно измотан. Увидев это, Вэнс отфутболил ему пакет с печеньем через кухонный островок.

— Давай, пожуй чего-нибудь.

С явным усилием Гален устроился на барном стуле, обитом черной кожей. Вэнс нахмурился. После возвращения из «Царства теней» этот придурок еще час торчал в своем кабинете — дело, над которым они работали, становилось все более запутанным.

Обычно подобный ответ означал, что боль просто адская. Вэнс достал из шкафчика ибупрофен, вытряхнул пару таблеток и передал Галену со стаканом воды.

— Спасибо, мамуля, — кисло проворчал Гален, однако лекарство выпил и только потом взял печенье.

Вэнс вознаградил его порцией Johnnie Walker Black Label с содовой, а себе налил стопку водки.

Гален вытянул больную ногу на стуле, и облокотился на стойку со стаканом в руке.

— Не считая вечера, — он ухмыльнулся. — Милая девчушка, а?

Вэнс усмехнулся в ответ:

— Я с трудом остановился, — он отхлебнул. «Русский Стандарт» мягко скользнул в горло.

Странно, что он так переживал об этом, но послушная Салли — что птица с перебитым крылом.

— Она месяц в клубе не появлялась, и это явно не пошло ей на пользу.

В «Царстве» ходили слухи, что Салли встречалась с Домом, который к их клубу не принадлежал.

Целый месяц Вэнс скучал — он был лишен возможности видеть ее красивую фигурку, слышать жизнерадостный смех.

Они с Галеном были рады ее возвращению.

— Что ж, в конце концов, мы заставили ее немного отвлечься.

— Да уж, — Гален потер лицо руками. — Тогда мы могли бы помочь.

— Хотя бы это… — настроение Вэнса испортилось.

В Нью-Йорке сгорел дом лейтенанта Тиллмана. Поджигатели даже не пытались замести следы. Люди Ассоциации Урожая не просто ликвидировали копа, который здорово продвинулся в расследовании. Лейтенанта и всех, кто был в доме, приковали к кроватям и сожгли заживо — как предупреждение стукачам. Если уж копы в опасности, гражданские и вовсе — просто мишени.

— Мы ничего не могли сделать, — сказал он, зная, что Галена мучают те же мысли.

— Его детям это не поможет. Хоть они уже взрослые, но…

Голос Галена прозвучал слишком резко. Вэнс нахмурился: смерть Тиллмана возродила жуткие воспоминания: несколько лет назад жена Галена погибла от рук преступников, и рана все еще кровоточила, хоть напарник и уверял всех в обратном.

— Как думаешь, Салли завтра в клубе появится? — полюбопытствовал Вэнс.