Если бы только

Огонек в глазах бесёнка был тревожащим, и Вэнс решил с этого времени прятать свою сумку под замком. Возможно, запирать всю комнату.

— Она хорошо выглядела, когда ты использовал на ней те крошечные прищепки, Сэм, — поделился Рауль.

— Ее мольбы звучали тоже не так уж плохо, — добавила Оливия с усмешкой. — Какое чувство юмора у Аластера?

— Я верю, что Узури бережёт свои шалости для тех Домов, которые ей нравятся, — сказал Мастер Маркус. — Будем надеяться, Аластер ей нравится не в той степени, чтобы стать ее целью.

— Неважно. Он отсутствовал всю весну и возвращается в Европу на остаток лета, — сказал Каллен.

— Ладушки, — Z осмотрел круг Мастеров. — Я думаю, небольшая ссора послужит хорошим началом для ознакомления с вопросом, который я хочу сегодня обсудить.

Z заговорил о будущем «Царства теней», как изменился клиентский состав, ведь на данный момент процент опытных Домов увеличился. Однако группа Мастеров подверглась и другим изменениям. Первоначально большинство из них были одиноки. Но сейчас, за исключением Джейка, Анны и Оливии, они все состояли в отношениях, и, включая Z, имели трудности с совмещением семейных и клубных обязательств.

Вэнс неловко переместился и встретился с обеспокоенным взглядом Галена. Видимо, он тоже заметил, что их больше не считали «свободными» Мастерами. Заводить серьезные отношения не было в их планах… и всё же, когда Вэнс одел ошейник на Салли, это ощущалось правильно. Вообще-то, он не мог представить их будущее без неё. Им с Галеном определенно нужно об этом поговорить.

— У тебя на уме есть решение, Z? — спросила Оливия.

— Есть кое-какие идеи, которые необходимо обсудить, — Зет наклонился вперёд. — Мы уже запланировали расширить группу Мастеров большим количеством одиноких Домов. И нам нужен, по крайней мере, один Мастер, предпочитающий мужчин-сабов.

— Есть несколько кандидатур на примете.

— Тем временем я хочу закрыть программу стажёров.

Вэнс почувствовал, как Салли напряглась. Учитывая, насколько это ее взволновало, она наверняка подумала, что она, либо кто-то другой из стажеров сделал что-то не так.

Z посмотрел на маленькую сабу и улыбнулся, хотя Салли и не увидела этого.

— Это не связано с проблемами текущей группы, причиной является недостаток свободных Мастеров, стажёры не получают достаточно внимания. Я хочу сфокусироваться на том, чтобы найти им Домов. Как только это будет достигнуто, я поставлю программу на паузу.

— Будем нанимать официанток? — спросил Нолан.