Если бы только

И слишком быстро, после того как сказала, что любит их. Ничто другое так не заставило бы Галена сорваться. И он перегнул палку.

— Не начинай, братишка.

Он поймал вспышку тёмного взгляда и понял, что сказал. Брат.

Одним вечером Гален по пьяни признался, что считает Вэнса братом, которого у него никогда не было. Они больше не возвращались к этой теме. Что ж, это трудно. Сегодня Вэнс не в настроении беспокоиться о заморочках Галена.

— Если я не могу побить парня, которого считаю братом, то кого ещё мне использовать в качестве груши для битья?

— Я нанес больше ударов, мудак.

— Возможно. Но мои были более эффективными.

— Очко в твою пользу, — Гален осторожно коснулся челюсти. — Думаешь, ей будет достаточно меня жалко, чтобы меня не убивать?

— У неё доброе сердце.

И, учитывая то, как она могла вспыхнуть в мгновение…

— Зато какой характер. Пятьдесят на пятьдесят, что ты переживёшь следующий час.

— Спасибо, — вздохнул Гален. — Я не могу поверить, что так сорвался.

— Сцена закончилась. Ей был обеспечен уход.

Вэнс изучал своего напарника. Независимо от провокации Гален никогда не отреагировал бы так во время сцены, он всегда держал себя под контролем. Но после? Ага, его щиты были опущены.

— Ты среагировал не как Дом, а как любовник.

— Неа. Любовник имеет право выйти из себя, когда его женщина подвергает свою симпатичную задницу опасности.

Вэнс напрягся, переживая вспышку гнева.

— Есть какой-то свод правил?

— Чёрт, да.

— Лучше только на меня.

Гален посмотрел на спиртное в шкафу, но покачал головой. Они не прибегали к алкоголю, чтобы набраться храбрости или получить утешение.

— Думаю, пора вымаливать прощение.

Вэнс кивнул и начал вставать.

— Нет. Дай минутку нам с ней наедине, я приму основной огонь на себя, я заслужил. Если понадобится, ты можешь сыграть хорошего копа.

Вэнс приложил замороженные овощи к лицу, слушая шаги Галена вверх по ступенькам.

Тот осторожно постучал.

Если она ответила, её голос был слишком тихим.

— Салли, пожалуйста, открой дверь.

— Я дам тебе пространство, если хочешь, но прямо сейчас мне нужно убедиться, что ты в порядке.

— Открой дверь. Сейчас же.

Ничего не произошло. Вэнс нахмурился. Когда Гален применял силу своего голоса, все сабмиссивы — и многие другие — мгновенно реагировали.

Заворчав от боли, Вэнс поднялся на ноги.