Если бы только

 — Но всё же…

Прижимаясь к боку Зета, Джессика прошептала Габи и Салли: — Мы определенно заставим их за это заплатить.

Как у опьяненного шмеля, тело Салли гудело от радости. Зажатая между Галеном и Вэнсом, она подпрыгнула на носочки, желая пуститься в пляс. И запеть в голос от счастья. Вокруг нее были друзья и семья. У неё был дом. Кот. И два Дома.

Когда она вздохнула, Гален сжал руку вокруг её талии и изучил её лицо.

К её радости он украл быстрый поцелуй. За последние месяцы он изменился. Не только стал более расслабленным и счастливым, но стал более открыто выражать свою привязанность к ней.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Вэнс усмехнулся, выглядя слишком довольным её удивлением.

Так что она нехотя сказала ему: — Я полагаю… возможно… я могу, в конце концов, сказать тебе, что я люблю и тебя. Поскольку ты спас меня от того пальмового жука и всё такое.

— В конце концов? — мускулы на квадратной челюсти сжались, напоминая ей о том, что он всё ещё работал в правоохранительных органах.

 — Если я или Гален не будем слышать «я люблю тебя» достаточно часто, одна маленькая сабочка будет наказана, — он посмотрел на Галена. — Верно, брат?

— Ага, — губы Галена изогнулись в улыбке. — В любом случае я в выигрыше.

Наказание ради забавы или настоящее наказание? Салли с тревогой посмотрела на мужчин.

— Я думаю, нам лучше поговорить об этом…

— Мне нравится это правило, — вмешался Мастер Сэм хриплым голосом. Обнимая одной рукой Линду, он посмотрел вниз на свою рыжеволосую женщину с пронзительными голубыми глазами.

 — Если ты не будешь говорить мне это хотя бы раз в день, я хорошенько пройдусь по твоей заднице.

— Серьезно? О, мой Бог, — Линда улыбнулась. — Не думаю, что говорила тебе это сегодня. Или вчера. Тебе лучше отшлёпать меня посильнее.

— Получил умницу на свою голову, Сэм?

Салли хихикнула. Независимо от того, насколько по-матерински она относилась к Сумеречным кошечкам, Линда определённо была мазохисткой.

— Если ты предпочитаешь не откладывать наказание, — Вэнс указал на ближайшую тропинку.

 — Мы устроили темницу в беседке. В шкафу есть запас игрушек для гостей.

Рука Сэма сжалась на затылке Линды.

Её глаза расширились, и она запротестовала:

— Подожди. Это же вечеринка. Ты не можешь просто…

— Да, — голос Сэма звучал ровно. И бескомпромиссно. — Я могу.

За её спиной он подмигнул Галену и Вэнсу и повёл Линду через двор.

Стоя поблизости, усмехнулся Дэн.