Онлайн-библиотека книг
Когда обед закончился, Бадж начал пытать зятя:
– Джефри, малыш, что у тебя с Сеймуром Джарреттом?
– Ничего, – быстро отозвался тот. – Так, поболтали.
Джеф уже собирался уходить, но Бадж задержал его:
– Не так быстро, приятель. Джарретт очень занятой человек и не станет рассиживаться с кем попало, чтобы просто потрепаться.
– Хорошо, я скажу правду, – ответил Джеф. – Сеймур собирает марки, и я рассказывал ему про одну очень редкую марку, которую попытаюсь достать для него.
«Засунь себе в задницу такую правду», – подумал Бадж.
На следующей неделе Джеф обедал в клубе с Чарлзом Барлеттом – президентом «Барлетт энд Барлетт», одного из крупнейших частных акционерных предприятий. Бадж, Эд Зеллер, Алан Томпсон и Майк Квинси с изумлением наблюдали, как они беседовали, склонив друг к другу головы.
– В последнее время у твоего зятя общество высокого полета, – заметил Зеллер. – Как думаешь, что он заваривает?
– Не знаю, – раздраженно отозвался Бадж. – Но черт меня возьми, если я не выясню! Если Джарретт и Барлетт проявляют интерес, значит, дело пахнет кучей денег.
Они смотрели, как Барлетт поднялся, энергично потряс Джефу руку и ушел. Джеф тоже встал и собрался было пройти мимо их стола, но Бадж схватил его за руку:
– Присядь-ка к нам. Хотим с тобой чуть-чуть потолковать, Джеф.
– Мне надо возвращаться в кабинет, – возразил тот. – Я…
– Ты работаешь на меня. Забыл? Садись. – Джеф сел. – С кем ты сегодня обедал?
Джеф колебался.
– Так… ничего особенного. Старинный приятель.
– Чарлз Барлетт – твой старинный приятель?
– Вроде того.
– И о чем вы разговаривали с твоим старинным приятелем?
– М-м-м… в основном о машинах. Старина Чарли обожает автомобильный антиквариат, а я наслышан об одном четырехдверном «паккарде» тридцать седьмого года с открытым верхом…
– Хватит вешать лапшу на уши! – вспыхнул Бадж. – Ты не коллекционируешь марки, не продаешь машины и не пишешь долбаные книжки! Что ты задумал?
– Ничего… Я…
– Собираешь для чего-нибудь деньги? – поинтересовался Эд Зеллер.
– Нет! – Джеф возразил немного поспешнее, чем нужно.
Мясистая рука шурина легла на его плечо.
– Слушай, приятель, мы же с тобой не чужие – одна семья, не забыл? – Он по-медвежьи пихнул Джефа в бок. – Речь идет о том непробиваемом компьютере, о котором ты упоминал на прошлой неделе?
По лицу Джефа все поняли, что загнали его в ловушку.
– Ну… да…
Тянуть из негодника правду оказалось все равно что тащить больной зуб.
