Онлайн-библиотека книг
– Она готова поспорить на десять тысяч долларов, что будет одновременно играть с вами и Негулеску и по крайней мере одну партию сведет вничью.
Шахматист поперхнулся напитком.
– Абсурд! Это просто смешно! Женщина-дилетантка собирается играть одновременно с нами обоими?
– Именно. С каждым на десять тысяч долларов.
– Соглашусь только ради того, чтобы преподать безмозглой выскочке урок.
– Если вы выиграете, деньги будут переведены в любую страну мира, какую вы назовете.
Лицо русского выразило алчность.
– Я никогда не слышал о такой. Играть с нами обоими? Эта женщина, должно быть, сошла с ума!
– У нее есть двадцать тысяч долларов наличными.
– Какой она национальности?
– Американка.
– О! Это все объясняет. Все богатые американцы – ненормальные. Особенно женщины.
Джеф поднялся.
– Наверное, ей лучше сыграть с одним Негулеску.
– Негулеску согласился с ней играть?!
– Да. Ведь я же сказал вам, что она намерена сразиться с вами обоими. Если, конечно, вы не боитесь.
– Боюсь?! – взревел Мельников.
– Она хочет в пятницу, в последний вечер в открытом море.
Русский задумался.
– Победителем будет считаться тот, кто возьмет верх в двух партиях из трех.
– Нет. Состоится всего одна партия.
– Партия ценой в десять тысяч долларов?
– Точно.
– У меня нет с собой столько наличности, – вздохнул Мельников.
– Не беда, – успокоил его Джеф. – Мисс Уитни гордится честью сразиться со знаменитым гроссмейстером.
– У кого будут храниться ставки? – с подозрением спросил шахматист.
– У судового казначея.
– Отлично, – согласился Мельников. – Значит, в пятницу. Начнем ровно в десять.
– Мисс Уитни обрадуется, – улыбнулся Джеф.
На следующее утро он разговаривал в тренажерном зале с Негулеску.
– Так вы утверждаете, что она американка? – переспросил румын. – Мне следовало догадаться.
– Она отличная шахматистка.
Гроссмейстер презрительно махнул рукой.
– Отличная – это ерунда. В зачет идут только самые лучшие. А самый лучший – это я.
– Именно поэтому она хочет потягаться с вами. Если вы проиграете, вы подарите ей портрет с автографом. Если выиграете, получите десять тысяч долларов.
– Негулеску не играет с любителями…
– …которые переведут деньги в любую страну по вашему усмотрению.
– Исключено.
