Если ты осмелишься

Он такой милый.

— Я думала, мы здесь из-за Люка.

Мой желудок скручивает от мысли, что я заставлю себя влюбиться в парня, который не Уэс.

Но это просто глупая влюбленность. Как только я найду другого парня, ботаника из библиотеки, как он и предлагал, я забуду его.

Я слежу за тем, как Хлоя демонстративно указывает на рыжеволосого, высокого и худощавого мужчину в очках с толстыми стеклами.

— О, я его знаю. Это Максвелл. Он учится у меня на курсе "Введение в художественную литературу".

— Коллега-писатель? Боже мой, ты должна подойти и пофлиртовать с ним.

— Что? — Температура моего тела подскакивает. — Я этого не сделаю.

Она щиплет меня. Я начинаю понимать, что язык ее любви — насилие.

— Почему, черт возьми, нет? Он симпатичный, и держу пари, у вас двоих много общего.

— Потому что мне приходится видеть его на занятиях каждую неделю, и я не хочу, чтобы между нами была неловкость.

Черт. Я предложила ей засветиться с парнем на переполненном хоккейном матче, а она и глазом не моргнула. Если она может это сделать, то, конечно, я смогу пять секунд пофлиртовать с симпатичным однокурсником.

Мы с Хлоей берем напитки для нас троих. Когда мы подходим к нему, она выпаливает громкое «Привет! Я молча сую ему в руку красный пластиковый стаканчик.

Его глаза испуганно расширяются.

— Вайолет. — Голос Хлои звучит искусственно высоко. — Что ты только что говорила о его волосах?

Я собираюсь убить ее за это.

Хлое удается скрыть свою досаду, но Максвелл расплывается в легкой улыбке.

— Спасибо. Ты ведь ходишь в мой класс по написанию художественной литературы, верно?

Тугой узел в моей груди начинает ослабевать.

— Как ты справилась с последним заданием?

Хлоя сжимает мое плечо.

— Я собираюсь взять еще выпить! — кричит она, перекрикивая музыку и радостные возгласы с кухни.

Она оставляет меня с Максвеллом, хихикающая и флиртующая с Люком на кухне, пока они играют в выпивку. Следующие полчаса мы с Максвеллом говорим о занятиях, писательстве и книгах. Он милый, с ним приятно разговаривать. Идеальный парень, в которого можно влюбиться, с которым можно встречаться, который подарит мне первый поцелуй.

И все же мое сердце все еще полно иррациональных чувств к Уэсу. Когда я представляю, как наклоняюсь, чтобы поцеловать Максвелла, все, что я вижу, — это лицо Уэса Новака.

Как только Максвелл кладет руку на диван позади меня и его взгляд падает на мой рот, Хлоя, спотыкаясь, выходит из кухни и натыкается на мои ноги.

— Люк ушел.