Тогда в чем же смысл, если я заставлю исчезнуть что-то из этого мира? Будет ли это непростительным преступлением? Когда моя собственная жизнь висит на волоске, я начинаю задумываться о том, значу ли я на самом деле меньше медузы.
Забавный маленький человек в мешковатом костюме, с тросточкой в руке подходит еще ближе. Теперь я узнаю его. Это Чарли Чаплин. Он стоит напротив меня и держит шляпу перед собой. Раздается звук, похожий на мяуканье, и передо мной в мгновение ока предстает кошка с цилиндром на голове.
Я попытался закричать, но не смог издать ни звука. Следующее, что помню, – я проснулся.
Я бросил взгляд на часы. Было девять утра.
Капуста встревоженно уставился на меня. Мяукнул и свернулся калачиком у подушки. Я ласково погладил его. Такой мягкий и теплый, пушистый на ощупь… Именно в этом и есть ощущение жизни."
"Наконец голова моя прояснилась, и я постепенно восстановил в памяти события предыдущего дня. Я потерял сознание перед кинотеатром, почувствовав холод и головокружение.
Но, что случилось дальше, не помню. Голова все еще немного болела, и у меня был легкий озноб.
– Ну-ну, не киснуть, в чем дело? Не будь такой истеричкой!
Это я кричал из кухни. Я имею в виду не я, а мой дьявольский двойник.
– О, дай мне передохнуть. Это всего лишь простуда!
– Что значит «всего лишь простуда»?
«Есть разница между тем, кто знает свой путь, и тем, кто идет этим путем».
Красная рубашка Алохи была такой цветастой, что резало глаз.
– Я и говорю, что это была всего лишь простуда, а мне пришлось тащить тебя сюда всю дорогу. Это тяжкий труд, парень, даже для дьявола!
Алоха налил горячей воды в кувшин, добавил туда мед и лимон и начал смешивать.
– Ты так страдал, я испугался, что ты умираешь.
Алоха принес кувшин и поставил его рядом со мной.
– Ну, извини…
Я сделал глоток сладко-кислой смеси. Она была вкусной.
– Кстати, чтобы ты знал, этот продлевающий жизнь способ лечения всегда работал для меня в прошлом.
Всегда. Мы зашли уж слишком далеко. Если я провалю это дело, Бог рассердится на меня, понимаешь?
– Я буду осмотрительнее в будущем…
– Ну, вряд ли ты в том положении, чтобы говорить о будущем. Просто не забывай об этом!
С Алохой вечно возникали какие-то проблемы. Но я почти ничего не мог поделать с этим. Парень давал мне шанс на спасение. «Мяу…» – Капуста издал сердитое мяуканье, поднялся и ушел. Очевидно, даже его это все достало.
