Но как бы нам ни было хорошо, это не могло продолжаться вечно. И если у Николаса действительно серьезные намерения, то на это вскоре обратят внимание родственники. Уже обратили.
У всех предстоящие выходные вызывали удовольствие. И только мне надлежало явиться, словно ничем другим заняться не могла.
Я решила не таиться и рассказать все Нику. Пантера не слишком удивился и заявил, что мы едем вместе. Протестовать даже не подумала. После его предложения дышать стало чуточку легче.
За несколько минут до назначенного времени мы вместе с Муром прибыли во дворец.
Еще никогда я не была в столь роскошном здании, но внутреннее напряжение не давало насладиться этой красотой. Хорошо, что со мной был Николас. Не хотелось выглядеть в его глазах простушкой. Поэтому я все же сдерживала свои восторженные эмоции, которые изредка прорывались, глядя на все это великолепие. Впрочем, моего восхищения это никак не умаляло.
Император принял нас в своем кабинете. Высокий брюнет сидел за столом, а позади него, положив руку на плечо супруга, стояла миниатюрная императрица Ольга.
Я залюбовалась интересной молодой женщиной, которую до этого момента видела только на портретах и на газетных снимках.
На меня смотрели оценивающе. Как приветствовала, что сказала. Наверное, мне никогда не забыть пронизывающего и изучающего взгляда Альберта Несокрушимого. Казалось, он заглянул даже в мои мысли. Во все, включая тайные. Не отставала и императрица со своей обманчивой хрупкостью.
Почувствовала себя подопытным кроликом, перед клеткой которого выстроились удавы.
И раздумывали, съесть или пока оставить.
— Значит, это та самая девушка, из-за которой ты хотел с нами встретиться? — подал голос император. После его слов напряжение все сковывало, но стало легче дышать. Может, он способен контролировать поток воздуха? Удобно. Провинился придворный — перекрыл кислород. Только зачем тогда ему армия? Для солидности?
— Она, дядя, — ожил Николас. В отличие от меня котик не чувствовал себя скованно.
Родственник. Почти наследник.
— Хорошенькая, — заметил император и тут же его ладонь накрыла едва не ускользнувшие с плеча руку жены. Хитрые глаза монарха сверкнули. Он повернул голову к своей супруге и, глядя на нее, поцеловал женские пальчики. — Дорогая, ты мое сокровище.
Кот. Еще какой! А я-то думала, что повадки у Ника от его отца. Да тут целое семейство любителей женщин!
Может, Никки или девочка расскажут нам о... своих планах? — предложила Ольга.
