— Поэтому так важно было узнать обо мне?
— И это тоже, — улыбнулась женщина. — Нам бы не хотелось, чтобы Николас страдал.
Я люблю его.
— Тогда что вам мешает быть вместе? — поинтересовалась Ольга. — И у него тоже есть вторая личина. Та же пантера, но более светлого оттенка. Ник считает её одним зверем, но это не так.
Никогда, даже в самых глубоких снах или детских наивных мечтах я не могла себе представить, что за собственного племянника меня будет сватать императрица. Это не бред, но точно из раздела нереального.
Сказка, поразительно похожая на правду.
Мы вместе появились в кабинете императора. Отсутствовали недолго, но за это время что-то явно произошло. Посмотрела на Николаса и еле заметно улыбнулась. Пантера глядел на меня своими невозможно зелеными глазищами, будто пытался понять, в каком настроении. Я сама подошла к нему, положила руку на плечо и чуть сжала пальцы. Я здесь, рядом.
— О чем задумался, дорогой? — нежным голосом произнесла Ольга, остановившись рядом с Альбертом. Сидящий за рабочим столом мужчина тут же обнял жену за талию.
Это было так по-семейному, что я поневоле ими залюбовалась. Красивая пара. Мне дозволялось взглянуть за ширму отношений и увиденное нравилось. Они человечные. — Письмо от Фраскии? Что-то произошло?
— Не волнуйся, душа моя. Войны нет, налоги собраны, казна наполнена. Но кое-что действительно случилось, — усмехнулся император и не без иронии взглянул на Николаса. — Герцог фраскийский Мовилон настаивает на встрече. И просит пригласить в столицу семейство Фрай.
Его интересует девица Эвелина, о достоинствах которой он наслышан. Вот интересно, кто у нас такой говорливый, что имеет общение с хитрым сервалом соседнего королевства?
Сервал.. .Еще один кот по мою душу. Тугой узел скрутился внутри, заставляя напрячься. Мало богатств этим котам. Так еще и наследников с древней кровью захотелось.
— Вижу, вам очень хочется отсюда уйти, — произнес император, посматривая не на нас, а на часы. — Я бы тоже не прочь прогуляться. Но. государственные дела.
Мы попрощались и покинули пышный дворец. И можно было бы воспользоваться порталом, но так хотелось прогуляться на свежем воздухе, подышать свободой.
Глава 28. А жизнь-то налаживается!
— В Академию или погуляем? — предложил Пантера, едва мы оказались за воротами дворца. Он обнял меня за талию и привлек к себе. Это ощущение надежности затопило, вызвав в груди прилив тепла.
Я оглянулась, чтобы еще раз увидеть паковое великолепие, огромный дворец.
