— Ну да… – я не поняла, что именно она вкладывала в это короткое высказывание. Не поверила? Сомневалась? Или она что-то знает? Хотя знать ведь толком и нечего.
Я вдруг вспомнила, что обидчица Корнелии, та наглая девица с голубого факультета, обвиняла меня в холодности к сестре. Якобы пока я вкладываю силы в общее дело, Лили плачет в подушку, потому что принц к ней холоден. Но тогда это показалось мне бредом, однако сейчас всё становилось куда серьёзнее.
— Лили, – я аккуратно положила ладонь на плечо сестре.
– Расскажи, что случилось.
Ощутила, как принцесса вся сжалась под моей ладонью, но руку не откинула. Напротив, наконец обернулась и посмотрела на меня раскрасневшимися от слёз глазами. В них читались вызов и даже… капля непонятной злости?
— Случилось то, что он покидает академию! Уходит, так и не сделав мне предложения! – выпалила она таким тоном, словно это я во всём виновата.
Я не могла рассказать, что уже поговорила с Ирсентом и он заверил меня в своём возвращении. Поэтому аккуратно постаралась зайти со стороны:
— Покидает академию? Совсем?
— Обещает вернуться к балу, но… – она поджала губы, – это всё кажется ложью, чтобы прикрыть горькую правду.
Я его разочаровала. Силы во мне так и не проснулись, а без них я ему не нужна.
— Ну что ты, Лили…
Я попыталась потянуться к сестре, чтобы обнять, но она резко выставила руки и оттолкнула меня.
— Не надо, Хель. Ты думаешь, я слепая? Твоя вина во всём этом тоже есть. Вернее, не твоя, – она нервно выдохнула, – а вашего факультета.
— Что? – я изумлённо застыла.
— Он ходит постоянно смотреть за тем, как вы там трясётесь на лужайке. И как только не стыдно заниматься этим перед мужчиной!
— Подожди, Лили. Принц просто читает в месте неподалеку, и это всего лишь совпадение.
— А то, что вас видели вместе, когда вы переговариваетесь тет-а-тет – тоже совпадение?! – излишне громко выпалила она и метнула взгляд, в котором так и кипело разочарование.
Я на секунду растерялась. Мы всегда старались встречаться наедине тайно.
Где я прокололась?
— Ты всё не так поняла. Если я и переговаривалась с Ирсентом наедине, то о тебе.
Уверенный гнев Лили пошатнулся, она замялась.
— О чём ты?
— Ну, сама посуди. Какой-то мужчина должен жениться на моей младшей сестре. Естественно, я хотела узнать его хоть немного, чтобы понять, хорошо ли он к тебе относится, не обижает, и вообще, подходит ли.
— Что за глупости, конечно подходит!
Лили резко развернулась и уставилась в окно.
