Факультет Драконьих наездниц

Герцог похлопал меня по спине, сжимая в сильных руках.

— Я так скучала, папа, — прошептала я. — Мне не хватало твоей защиты и поддержки.

— Ну-ну, успокойся, — проговорил его светлость и, когда я отстранилась, провел большим пальцем по щеке, смахивая неожиданно набежавшую слезинку. — Я рад, что нашел тебя.

— Не то чтобы я рада этому факту… — вновь потупив взор, призналась я и слегка улыбнулась. — Но тебя я видеть действительно рада.

Герцог Вильтерос, чрезвычайно серьезный мужчина, быстро стер со своего лица благодушное выражение лица, словно оно было не положено его статусу, и нахмурился.

— Но я так и не понял, какой может быть за тобой долг перед академией? — удивился отец. — Разве такие вещи не должен покрывать немаленький бюджет, который обеспечивает его высочество и я?

— А это уже вопросы к магистру Ингвару, — сдала его я.

— Разберемся, — с прищуром произнес отец. — А насчет сломанной портальной арки, слышал несколько случаев. Там в последнее время часто появляются обезумевшие драконы с нестабильной магией, чьи выбросы разрушают портальные арки.

Возможно, тебе неповезло именно с такой.

Точно ли обезумевшие драконы с нестабильной магией или жертвы экспериментов, о которых говорил Дан? Я могла спросить отца, но не решалась. Он вновь скажет, что это не мое дело. От этого я и сбежала. Все видели меня красивой послушной куклой, которой очень легко управлять и которую не обязательно посвящать в проблемы. И отца, и Оливера устраивала такая позиция.

Меня — нет.

— Оливер знает, что я здесь?

— Для него это будет сюрпризом, — хмыкнул отец.

— Я говорил ему два года назад, что знаю твое местоположение, но решил дать тебе немного времени, чтобы ты смогла определиться и повзрослеть. Понять, что как бы ты не сопротивлялась, твоя судьба — королевский престол. Оливер со мной согласен, что тебе нужно было повзрослеть, пока мы занимались важными делами. Теперь, когда его величество при смерти, тебе пора вернуться и занять законное место рядом с Оливером.

— Мое мнение как всегда не учитывается?

— Ты действительно хочешь вернуться к этому вопросу? — прищурился отец и остановился, сильнее сжав мой локоть.

— Аликс, ты не ребенок. О том, что тебе дано от рождения, другие только мечтают. Ваш брак с Оливером определен очень и очень давно. Это магический нерушимый договор. Ты знаешь, что даже я не могу его расторгнуть, не говоря уже о тебе.

Жизнь отца — цена этого договора.

— Помню, — тихо проговорила я. — И всё понимаю.