Факультет Драконьих наездниц

— Знала, что если расскажу тебе о своих планах, ты не согласишься, тем самым подвергнешь себя опасности. Наша связь… мне пришлось её разорвать, чтобы спасти отца. Сначала я не хотела этого делать, думала, обойдется, но провела часть ритуала предварительно, чтобы ты был свободен и независим. — Я запнулась, не понимая, что произошло. — Но ты…

— Не совсем свободен? — спросил Дан с легкой улыбкой. Мы по прежнему стояли в круге дыма, который полностью закрывал нас от сражения.

Дракон улыбался. Так легко и соблазнительно, что я невольно улыбнулась в ответ.

Но лишь на мгновение, чтобы в следующий с беспокойством спросить:

— Почему? Я ведь боялась именно этого, того, что произошло. Боялась, что Оливер заставит тебя сделать ужасные вещи…

— Оливер может и заставил бы, но у этого мальчишки, что схватил тебя, кишка тонка, — хмыкнул Дан и поцеловал меня в лоб. — Я испугался. По-настоящему испугался за тебя.

— Но мы ведь… мы… Я думала, что разорвала связь.

— Это так.

— Тогда?..

— Я люблю тебя, Аликс, — выдохнул Дан и взял моё лицо в свои ладони.

— И я в который раз осознал, каким был глупцом, когда хотел отказаться от тебя, не узнав тебя толком. Знаешь, я ведь буквально понял, что испытывал мой дракон, когда я противился его выбору, а он все больше привязывался к тебе. Понял, какую он боль испытывал в этот момент, как ему было неприятно мое решение. Тогда, когда ты оборвала связь, он отгородился от тебя, словно тебя никогда и не было. А вот моя человеческая половина... я продолжил тебя любить, для меня ничего не поменялось.

Я застыла, неверяще глядя на Дана. Он… полюбил меня? Полюбил без драконьей привязки? Как и я его?

— Спасибо, что показала мне, что ты — это мой выбор. Осознанный выбор человека. В тот момент, когда ритуал отчуждения сработал, моя драконья сущность словно отомстила мне за тот месяц, когда я действительно хотел поступить с ним так же. Только в следующий раз, — Дан притянул меня к себе, — у тебя не получится отказаться от меня. Когда мы вновь восстановим связь, на этот раз я доведу обряд единения до конца.

И обратного пути не будет. Мы будем вместе. Навсегда.

Я испугалась. И смутилась. Смутилась его слова и намека на консуммацию, а испугалась… нет, не своих чувств, силу которых давно осознала, даже не чувств Дана, которые он так легко открыл передо мной. Я испугалась за его дракона.

— Но я человек. Я такая хрупкая. Если со мной что-то случится, я… боги, мне даже страшно подумать, что может быть с тобой. Я так люблю тебя, Дан.