И не нашла причины.
Ну, есть необычный лес, есть тонкая дорожка, ведущая вперед, и есть вода. Даже если упаду – она вытолкнет меня назад, предварительно подсунув нехороших воспоминаний, взятых из недр моей памяти. Так поделом дурочке, сунувшейся в место, о котором ничего толком не узнала. Еще и историк!
Жизни ничто не угрожало – вот главное, что уяснила спустя пару минут. К тому же Тардилар поставил меня между двумя самыми рассудительными студентами группы, наверняка понимая, что струшу. Последнее покоробило. Сам он идти и смотреть только за мной не мог – на его ответственности были все остальные.
Так что же? Дойдем до вала, и мне придется вернуться? Вот еще…
– Так-то лучше. – Барс оказался очень близко, сказав слова поддержки едва ли не в самое ухо.
Я тряхнула головой, нарочно хлестнув по наглому лицу хвостом. Нечего лезть к куратору, что он там себе напридумывал?
– Спасибо, эр О’никар, – ответила, ускоряясь и став ближе к Морису. – Мне и правда стало легче. Понятия не имею, что давило раньше.
Больше мы не говорили до самого вала. И страх улегся, свернувшись в клубок где-то глубоко в недрах сознания. Однако совсем легко стало дышать, как только нога ступила на настоящую сушу.
Небольшой островок, на котором мы все остановились, чтобы немного отдохнуть, попить воды и просто осмотреться, сверху наверняка выглядел бы как рисунок солнышка. Круглый, с расходящимися в сторону лучами. От него шли и другие тропки, не только та, что привела нас сюда, и та, что должна была отвести к поляне.
– Как вы, Аурика?
Я почувствовала приближение Акеля еще до того, как он заговорил со мной. Должно быть, нос уловил запах его духов.
Повернувшись к котику, пожала плечами."
"– Уже нормально, – сказала честно. Перед ним мне скрывать что-то не требовалось. – Но поначалу жутко испугалась. Решила даже, что придется вернуться.
Он нахмурился.
– Не думал, что так случится. Хотите, проведу вас назад?
– Нет, – уверенно мотнула головой и даже позволила себе легкую улыбку. – Морис и Барс провели со мной профилактическую беседу.
Вы подобрали мне лучших гидов.
– Лучший гид здесь – это я, – «скромно» заметил Тардилар. – И виновник нехороших ощущений – тоже. Нужно было лучше подготовить вас к зрелищу, но мне почему-то показалось, что вы точно не испугаетесь.
Моя улыбка померкла. И этот туда же.
– Не обижайтесь, Аурика. Я просто и правда не понимаю, чем вызван столь сильный негатив. – Он заговорил совсем тихо: – Лес, напротив, должен принимать вас как свою.
