Фальшивая невеста

Но ты же... практикуешься?

- А ты хочешь мне помочь? – я слегка наклонилась к нему и невинно улыбнулась.

Ответа я так и не услышала, поскольку дядя Брайан, раскрасневшийся и веселый, взяв на себя роль отца, решил произнести речь. Как всегда помпезную, напыщенную и лишенную смысла. По-моему, он вообще мало понимал, что происходит. Его пристрастие к вину становилось опасным. Быть может, он и письмо с объявлением об отборе подписал не глядя? Этого я уже никогда не узнаю...

- ... а что же принц, Оливия? – слова дяди Брайана вернули меня в реальность.

Никто, естественно, не знал о подмене невесты. Я вернулась, а значит Лив не было смысла больше быть мной. И для всех именно она две недели назад возвратилась с отбора невест.

Две недели. Две недели я провела дома, казалось, вернулась к прежней жизни. Казалось, что мне все это приснилось! Но магия, текущая по венам, говорила об обратном.

Эдмунд не простил. Ложь так и осталась стоять между нами.

- Нет, он не женился, - лицо Лив слилось по цвету с белоснежным роскошным свадебным платьем. Она бросила в мою сторону встревоженный взгляд. Но я старалась ничем не выдать своих эмоций. Все в прошлом. Все забудется.

- Какой привередливый! – хмыкнул дядя Брайан. - Не понравилась наша девочка!

- Брайан! – тетя Элоиза рявкнула так, что бокалы на столе зазвенели, а затем заговорила уже более мягко.

В воспоминаниях ожили картинки прошлого. Невесты, разодетые в шелка и жемчуга, сверкающие и блистающие. Обеды, чаепития, бал, охота...

Стараясь не привлекать внимания и отложив салфетку, я аккуратно поднялась из-за стола. Обсуждать дворцовую моду, платья или драгоценности никакого желания не было. Но тут и без меня желающих было предостаточно. Мать не упустит момента похвастаться перед новыми родственниками знаниями дворцовой моды.

Добралась до коридора, а затем нырнула в узкий проход, ведущий к кухне.

- Рокси, - за спиной раздался тихий шепот. – Прости меня! Пожалуйста! Я так виновата перед тобой!

Развернулась, а в следующее мгновение Лив, закусив губу в попытке сдержать слезы, притянула меня к себе. Она знала. От начала и до конца я рассказала ей всю историю, все что произошло, не утаив ни единого воспоминания.