Фальшивая невеста

- И тебе! – настороженно кивнул принц, немного разочаровавшись нерешительностью друга.

Дверь захлопнулась, и принц остался наедине со своими мыслями. Еще не хватало, чтобы и Сиг начал от него скрывать что-то.

Эдмунд вытащил листы с отчетами, отбросил пару верхних, и остановился на том, что его интересовал больше всего.

Мда… любопытно. Даже более, чем!

Резкий, нерешительный стук в дверь оторвал его от чтения, и принц, словно застуканный на чем-то неприличном, сунул бумаги обратно в стопку. Все же Сиг не выдержал и решил поделиться тем, что его мучило.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Войдите! – разрешил принц. – Что там еще? Не можешь от меня хранить свои тайны? Хочешь поделиться тем, что тебя так тревожит?

Он спросил едва дверь открылась.

- Вовсе нет! – едва слышно ответил женский голос, несколько обескуражив его высочество. – Я просто хотела лично вернуть вам то, что вы забыли на обеденном столе.

Из-за двери показалась хрупкая фигурка Оливии де Торренс.

- Какая вы… бережливая. - на миг потеряв дар речи, протянул принц, не в силах отвести взгляд от гибкой фигурки девушки. - Можете оставить находку себе, леди Оливия. Тем более, что она вам и предназначалась.

- Благодарю, но я по-прежнему не согласна с вашим предложением...

Эдмунд рассмеялся. Горда, импульсивна, неподкупна… Может, и правда он сам себе чего-то напридумывал, если бы ее целью был трон, то разве она вела бы себя так?

- Я прошу прощения, леди Оливия, за свое поистине недостойное поведение.

- повинуясь внутреннему чутью, искренне выдохнул принц. - Я оскорбил ваши чувства, вашу гордость и честь. Но поверьте, ваши возмущение и гнев радуют меня гораздо больше, чем податливость и смирение других девушек.

Девушка замялась, глядя на него с недоверием и каким-то ошарашенным выражением. Похоже, она ожидала чего угодно, но не извинений.

- То есть “податливость других девушек”? - зацепилась она за обрывок фразы. - Очередное испытание? Или…"

"- Просто испытание, леди Оливия.

Не стоит придумывать себе мифических “или”! И вы его успешно прошли! - кивнул принц. - Надеюсь, мои извинения приняты?

- Это было испытание, ваше высочество, - она заговорила сдавленным голосом. - Не стоит извинений. Раз это часть отбора.

- Вот и прекрасно! В таком случае, в честь нашего с вами примирения, предлагаю поужинать. - и не дожидаясь ни ее согласия, ни отказа, Эдмунд встряхнул небольшой колокольчик.