Фамильное древо

Я думала, что вздрогну, и он тотчас со всей своей благородной предупредительностью уберет руки, выйдет прочь и действительно, чего доброго, не потревожит меня до ужина, а то и до утра. Но вместо этого прежде, чем осознала, что происходит, шагнула назад и откинула голову, уткнувшись затылком ему в плечо и вызвав еще один судорожный вздох.

Запах дорогого одеколона идеально гармонировал с ароматом морской соли, пропитавшим бунгало. И все прикосновения, вопреки ожиданиям, казались очень уместными. Правильными.

Как будто именно их мне и не хватало, чтобы успокоиться и расслабиться, наконец.

- Нет, - замешкавшись, ответила я на подколку. - Есть несколько моментов, на которые Джоана никогда не решилась бы, - и глухо усмехнулась ему в щеку.

Руки у меня на плечах будто закаменели.

- А Вы решили проверить мою выдержку, Вега? - махнув рукой на заведомо безнадежную борьбу с хрипотцой в голосе, поинтересовался Его Высочество. - Вы ведь знаете, что целитель запретил к Вам прикасаться?

- Знаю, - подтвердила я и выразительно покосилась на руку в плотной белой перчатке на своем обнаженном плече.

- А еще подозреваю, что запрет был вызван скорее беспокойством о моем душевном равновесии, нежели о физическом состоянии, иначе бы Сестра попросту не пустила меня в Орден. Вы хорошо плаваете, Ваше Высочество?

- Да, - не без опаски признался принц.

- Тогда в ваших же интересах раздеться прежде, чем я столкну вас в бассейн, - сообщила я, не двигаясь.

- Вега, - в его голосе звучала непередаваемая смесь предвкушения и вины, - Вы пережили сильнейший стресс не далее чем этим утром.

Не могу же я…

Не дослушав, я развернулась - еще успела заметить, как взгляд Третьего сполз вниз - и, тщательно прицелившись, от души толкнула принца в грудь. От бассейна его отделяло меньше шага, так что все, что он смог сделать - так это коротко ругнуться в полете, прежде чем рухнуть в воду и поднять тучу брызг.

Справедливости ради, всплыл и отплевался он действительно быстро. Уже полминуты спустя Его Высочество честно старался изобразить укоризну, не вылезая из воды, пока я неспешно отстегивала каркас юбки и выбиралась из верхнего платья.

- Боюсь, мне понадобится помощь еще и с корсетом, - вздохнула я, оставив каркас в углу возле кровати.

Умело балансирующий на воде принц - разумеется, все еще полностью одетый, вплоть до плотных перчаток и форменных сапог, - начал давиться смехом и щедро предложил:

Я невозмутимо заломила бровь - и послушалась.