Фамильное древо

Судя по тому, что дражайшее начальство не удостоилось эпитета “возмутительный”, на сей раз Рино произвел куда более правильное впечатление, нежели обычно.

- Благодарю, прекрасно, - вежливо солгала я, переждав звон в ушах. - Вы договорились с Его Высочеством?

- Да, - чуть нахмурилась тетушка, явно не довольная результатами переговоров. - Его Высочество пообещал, что сразу после родов представит тебя достойному супругу, положение и состояние которого будут не хуже твоих. Играть две свадьбы в один год - дурной тон, а пауза на беременность и роды позволит выдержать все приличия.

Эх, если бы ты хоть немного береглась, можно было бы подать твою кандидатуру на рассмотрение в Совет!.. Но что уж теперь….

Я представила себе, с какой убийственный иронией Его Высочество описывал тетушке параметры моего будущего супруга, и едва сдержала нервный смешок.

- Полагаю, маркиз или герцог также будет неплохой партией, - сдержанно сказала я.

- Только вот ты останешься безымянной, и о твоем первенце будут сплетничать, - пессимистично заметила леди Джейгор.

- Впрочем, выбора все равно уже нет. Принцу не позволят жениться на беременной вдове.

Я все же не удержалась от кривой усмешки: тетушка была права - хоть и совершенно не в том смысле, что вкладывала в свою фразу.

Его Величество действительно предпочтет перестраховаться и позволит Третьему жениться на мне лишь после того, как принц признает обоих своих бастардов. А до тех пор - увы, придется мне все же перетерпеть атаку злых языков.

- Однако до сих пор лучшим предложением был барон Аидан ри Джинринн, - осмелилась напомнить я.

- А теперь речь идет о женихе с положением не ниже моего. Не расстраивайтесь, тетушка, связи есть связи, каким бы путем их ни приобрели.

Леди Джейгор, по всей видимости, вспомнила, что если уж кому тут нельзя расстраиваться, так это мне, и только молча кивнула, нервно поглаживая фолиант Семейного Кодекса.

- Все будет хорошо, - пообещала я ей. - Вот увидите.

Тетушка тотчас вскинула голову и расчетливо прищурилась.

- У меня сложилось впечатление, что Его Высочество о чем-то умалчивает, - сказала она.

- Так и есть, - смиренно признала я. - Тетушка, я не могу рассказать всего. Но поверьте мне, все сложится наилучшим образом. Не переживайте обо мне. Сейчас главное - Джоана. Чем скорее она выйдет замуж, тем лучше. Лорд асессор отзывался об Эрдане положительно, а это значит, что он вполне способен сделать отличную карьеру в Ордене Королевы. Я дважды обязана ему жизнью.