Фамильное древо

Я зажмурилась и с демонстративной сонливостью потянулась, нащупав под подушкой новенький облегченный станнер. И только потом почуяла мускусный, тяжеловатый запах мужских духов, от которого мгновенно повело голову, а мои собственные пальцы на оружии стали казаться ватными и непослушными.

- Доброй ночи, миледи, - вежливо поздоровался мужской голос, и я перестала что-либо понимать.

Духи были те самые, которыми пользовался злополучный художник Крейг Ривз, вскруживший голову Мари. А голос - чужой. Незнакомый.

- Доброй ночи, господин, - беспомощно отозвалась я, выпустив станнер.

В кончиках пальцев покалывало, тело наполнялось нездоровой истомой - пожалуй, сейчас я бы не попала в цель, даже если бы метнула станнер, а не выстрелила из него. - Вижу, вы хорошо подготовились к этой встрече. Чем обязана? - я заставила себя сесть на постели, укутавшись в одеяло, и держать спину ровно.

Что, как не разница в манерах и речи, лучше всего позволяет держать дистанцию с персоной не нашего круга?

- Вот интересно, - запах чуть изменился, свет приблизился, и я все-таки сощурилась, тщетно пытаясь разглядеть собеседника, - если я скажу, что пришел предложить сделку, ты сохранишь свой невозмутимый настрой?

- Разумеется, господин, - подтвердила я и поспешно сглотнула, возвращая себе нормальный голос.

- Какого рода сделку вы хотите предложить?

Фонарик щелкнул, погружая комнату во мрак. Темнота стала казаться еще более густой и непроглядной, но ее заполнило горячее мужское дыхание, шорохи - и пропитанный колдовским зельем завораживающий запах.

Я боялась пошевелиться.

- Ты ведь уже обо всем догадалась, не так ли, Вега? - вкрадчиво спросил мужской голос, во мраке расцветившийся новыми обертонами. - Кто я такой. Где я скрывался все это время. Чем тебе грозит мое присутствие…

Последнее я, увы, понимала особенно четко, а потому заставила себя говорить - холодно и высокомерно, как и подобало настоящей леди.

- Полагаю, вы - господин Синд Ривз. Весьма прискорбно, что магически одаренные люди так часто оказываются за чертой закона… - мне пришлось снова прочистить горло, и рассуждения звучали уже не так гордо, как хотелось бы.

- По всей видимости, вы разузнали местоположение потайных ходов, запустив туда насекомых. На мух стали обращать внимание только в последние дни, а до тех пор они могли беспрепятственно летать за членами королевской семьи. Поскольку ходами пользуются редко, и в них темно, вы продолжили скрываться в коридорах даже после того, как во дворце заработали фумигаторы.