Фамильное древо

- Выходит, принцесса Кейли нашла другой способ?

- Можно сказать и так, - сдержанно кивнул принц. Лицо его превратилось в каменную маску, продиктованную правилами хорошего тона, но Рино отчего-то с опаской посматривал то на него, то под стол. - Она и здесь прибегла к давно известному принципу: где не справляется техника, необходима магия.

- Насколько мне известно… - осторожно начала я, но Третий жестом прервал мои жалкие попытки подобрать нужные слова.

- Да, у принцессы Кейли была на нее аллергия, - сказал он до ужаса ровным голосом.

- Именно поэтому артефакты, которые предполагалось сделать обязательными для всех кораблей, входящих в космическое пространство Ирейи, она разработала сугубо теоретически, основываясь на базовых принципах распределения магических потоков и консультациях приглашенных специалистов. Новая система отслеживания позволит не только уменьшить число аварий, но и отыскивать в космосе нуждающиеся в срочной технической помощи судна или своевременно высылать в случае необходимости медицинскую капсулу, не гадая, где находится адресат, - если, к примеру, в полете внезапно занедужил единственный пилот. Кроме того, - он вдруг поднял взгляд и ядовито усмехнулся, - станет невозможным использовать астероидные пояса в качестве перевалочной базы контрабандистов. Ведь любой корабль, отказавшийся устанавливать артефакт, автоматически включается в базу подозрительных суден и после приземления проходит жесточайшую проверку.

- Звучит заманчиво, - признала я. - Вплоть до утопичности.

- Как и любой проект, - вежливо улыбнулся Третий и снова отвел взгляд. - А на практике, как Вы догадались, начались непредвиденные сложности. Кейли все-таки… принцесса Кейли все-таки не маг, и никакой консультант не заменит опытный стенд. Я взял на себя смелость приказать изготовить несколько пробных артефактов-отслеживателей по ее чертежам…

- Знаете, что случилось с кораблями, на которых их установили? - не выдержал Рино, отвлекаясь от отбивной. У меня создалось впечатление, что он не столько ел, сколько размазывал ее по тарелке.

- Не имею ни малейшего представления, - заверила я. - Надеюсь, вы меня просветите?

- Нет, вы догадайтесь, - коварно предложило начальство, повелительно взмахнув вилкой.

Я перевела взгляд с одного лица - смуглого, живого, азартно-выжидающего - на второе, узковатое и бледное, невыразительно-постное, как и требовали правила хорошего тона.

Не похожи ни капли, что ни говори, будто и не братья вовсе.