"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Эйко видела сгущающийся мрак. Тени тянулись к ней, словно щупальца, обвивали руки и ноги, откуда-то доносился торжествующий каркающий хохот, а вдалеке слышался звук хлопающих крыльев.

Боль быстро охватывала тело девушки. Она не могла пошевелиться: мышцы сокращались совершенно произвольно. Кости ломило, словно они готовились взорваться изнутри. Изо рта Эйко вырвался душераздирающий вопль ужаса и отчаяния, во все стороны полетели хлопья пены.

Это заставило Хизеши очнуться от оцепенения. Поднявшись на ноги, он с рычанием бросился на мага и, словно заправский регбист, опрокинул старика вместе с креслом навзничь.

Затрещали старческие кости, но Симада не отреагировал: он был полностью погружён в Кава-Мидзу и не чувствовал боль. Если обычные бойцы просто подключались к Кава-Мидзу и брали из неё энергию для атаки, то маги впадали в транс, поскольку работали совсем на другом, более глубоком уровне.

Хизеши вскочил и легко поднял сухое тело старика над головой, чтобы швырнуть об пол, но передумал и вместо этого резко опустил его на согнутое колено.

Хрустнул позвоночник. В тот же миг Симада открыл глаза. На секунду в них застыло изумление, а затем они остановились.

— Кажись, всё! — объявил Хизеши, оттянув на тонкой морщинистой шее шарф и приложив два пальца к дряблой коже. — Окочурился!

Аяко, застонав, открыла глаза. Из прокушенной губы стекала струйка крови.

— Точно всё?! — спросила она хрипло.

— Да, сдох! — удовлетворённо констатировал Хизеши. — Голыми руками замочил! Никаких ваших магических штучек не понадобилось.

— Молодец, — без энтузиазма похвалила Аяко. — Не уверена, что справилась бы с ним сама.

— Да ладно, не прибедняйся, — махнул рукой Хизеши.

— Я серьёзно, — покачала головой Аяко. — Очень сильный маг.

— А так и не скажешь! — хмыкнул Хизеши. — Внешне-то чистый сморчок! Хотя, конечно, дело не в физиологии, — добавил он через пару секунд.

Амбал помог девушке подняться.

— Ты в норме, Аяко-сан?

Хизеши вдруг нахмурился и резко развернулся.

— Проклятье! — выкрикнул он, бросаясь к Эйко. — Я и забыл совсем!

— Пусти! — Аяко подскочила к девушке, сбросив оцепенение. — Не мешай!

Оттолкнув бугая, она положила руки на Эйко и вошла в режим гэнсо, чтобы видеть энергетические каналы и узлы девушки. Они были серьёзно повреждены атакой старика.

— Что с ней?! — обеспокоенно спросил Хизеши. — Одержимость? Или эпилепсия?

Покачиваясь, подошёл Риота, опустился рядом на корточки. Вид у него был бледный.