"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Волны исчезли, и я оказался на краю утёса. Шум воды доносился снизу, от его подножия. Мне захотелось взглянуть туда, но я сдержался: мой путь едва ли вёл туда. Зато с противоположной стороны за кромкой леса возвышалась пагода, уменьшающиеся к вершине ярусы которой напоминали древний зиккурат.

Едва я двинулся туда, как подул свежий попутный ветер. Должно быть, это означало, что я на верном пути.

Небо имело лиловый оттенок, не свойственный миру Кава-Мидзу, которым я обычно видел его. Из чего можно было сделать вывод, что я находусь, как Дабуру и предупреждал, в некоем межпространстве.

С удивлением я обнаружил, что моё астральное тело имеет обычный вид: руки, ноги, голова. При этом я был абсолютно голым. Стесняться, правда, пока было некого.

Путь до леса оказался недолгим. Я добрался до него довольно быстро и остановился перед рядом чёрных стволов, напоминавших изогнутые в разные стороны скелеты неведомых существ. Присмотревшись, я понял, что это они и были.

Шагать между ними было нетрудно: места оставалось достаточно.

С каждым шагом она казалась всё выше. Когда я вышел из леса и оказался возле нижнего яруса, строение заполнило всё небо над моей головой. Ничего не существовало вокруг, кроме этой пагоды!

Передо мной начиналась широкая лестница, напоминавшая одновременно подъём на пирамиду ацтеков и ступени, ведущие к горному буддистскому храму.

Когда я сделал шаг, намереваясь начать восхождение, передо мной неожиданно возник Дабуру.

— Ты что тут делаешь? — опешив, спросил я.

Паразит не ответил. Вместо этого он достал из складок просторного одеяния золотую чашу и протянул мне.

— Что это? — спросил я.

И снова не дождался ответа. Мне даже подумалось, что я вижу никакого не Дабуру, а себя самого.

В чаше дрожала чёрная жидкость, напоминавшая нефть. Не оставалось ничего, кроме как принять сосуд из рук двойника.

Я потянул ноздрями, помня, что в параллельном мире обладаю обонянием, но жидкость не имела запаха.

Поднеся чашу к губам, я сделал осторожный маленький глоток. Вкуса жидкость тоже не имела. Поскольку двойник смотрел на меня выжидательно, я медленно допил жидкость. Он протянул руку, и я вернул ему чашу. Как только она оказалась в его руках, он исчез!

Я понял, что должен продолжить путь.

Восхождение по ступеням оказалось долгим. Даже не знаю, сколько именно времени я шёл — вероятно, восприятие было субъективным.