"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

После людей пришла очередь распрячь и увести лошадей. Через полчаса на полянке остались только двое. Они вышли на середину.

— Почту за честь сразиться с вами! — пафосно воскликнул маг.

— Не могу сказать то же самое, — ответил Иван и взмахнул рукой.

Щит противника выдержал лишь два попадания и лопнул, как стеклянный шар. Ваня был так зол, что бил не сдерживаясь. Оглушённый мужчина упал на колени, а потом вспыхнул костром. Секунда и от него в дорожной пыли осталась лишь выплавленная страшной температурой плешь.

Смотревшие со стены любопытные женские мордочки нервно сглотнули.

Тяжело вздохнув и покачав головой, Иван принялся за работу и перетаскал всех спящих бандитов в сарай.

Предыдущие постояльцы уже проснулись и попытались, было, орально выразить негодование пренебрежительным к себе отношением. Несколько воздушных кулаков и потерянные зубы доходчиво объяснили изменившуюся политику. Больше претензий не поступало.

— Позвольте представиться, маг Гудвин, — Иван нашёл освобождённую женщину, которую уже отмыли, расчесали и одели.

— Баронесса Дурума, — элегантно поклонилась она в ответ. — Искренне выражаю вам огромную благодарность за спасение меня и моих детей.

Гордо восседающая аристократка, возрастом около тридцати лет, была совершенно не похожа на ту грязную униженную и морально подавленную несчастную, какой увидел её Ваня в первый раз. Никакого лишнего жира на боках, проницательный взгляд умных глаз, прямая спина, грамотная речь.

— На лесной дороге была устроена засада. Арбалеты, магия… У моих охранников не было шансов, хотя они смогли зарубить двоих и ещё кого-то ранить.

— У меня есть основания считать, что вы стали жертвой заговора, баронесса.

— Я уверена в этом, сударь.

— И вы знаете, кто организовал это преступление?

— У моего мужа не так много врагов, чтобы теряться в догадках. Нас выкрали, чтобы оказать давление на него.

— Мне показалось, что вы это сказали каким-то грустным тоном.

— Вам не показалось, господин Гудвин. Дело в том, что мои подозрения — это лишь подозрения. Я не смогу ничего доказать.

— Не спешите опускать руки, сударыня. Я узнаю у бандитов имя заказчика. Наверняка он окажется подручным вашего недруга. Останется схватить его и допросить со всем прилежанием.

— Ах, если бы это было так просто! — Самообладание на миг покинуло её.